陈永玲，本名陈志坚，祖籍惠民县大年陈镇，1929年出生于青岛，父母亲均为社会名流。虽是男孩，陈永玲少时天生俊美，着装漂亮，生活中常被人误解为女扮男装，而在舞台上则是男扮女装。
他潜质聪慧，8岁学艺，9岁登台演出，12岁被誉为“小筱翠花”，18岁当选“四小名旦”，成为一代名家。2006年2月15日在北京病逝，是中国最后离世的名旦。
10岁时独自到北京学艺，师从筱翠花，名扬京津沪
陈永玲读书时就对京剧有特殊爱好，曾拜南方“四大名旦”之一的王芸芳为师。1939年，年仅10岁的陈永玲，偷偷乘火车独自到北京报考程砚秋创办的中华戏曲专科学校，为永字科学生，师从筱翠花，艺名陈永玲。进校仅半个月，陈永玲便与大师姐李玉茹同台合演《四郎探母》，一下子红了起来。
1941年中华戏曲专科学校解散，陈永玲赴名角云集的天津，先后与李宗义、孙玉坤、侯喜瑞等名家合作演出，他扮演《挑帘裁红》中的潘金莲、《翠屏山》中的潘巧云、《小上坟》中的萧素贞等角色，大获同行首肯和观众好评，以“小筱翠花”誉满津门。
1943年，陈永玲挑大梁组成“玲声社”班子，1944年与张春华到上海献艺，以《小放牛》《二进宫》双出连演50余场，引起了轰动，一时间，陈永玲成为京、津、沪南北观众交口称赞的青年京剧名家。
中国“四大名旦”，陈永玲拜了仨，梅兰芳称赞“不可多得的俊才”
1947年8月，北京《纪事报》发起历时45天的新“四小名旦”票选，年仅18岁的陈永玲荣幸当选，票数依次为张君秋，35730票；毛世来，27256票；陈永玲，24309票；许翰英，23578票。
虽然事业如日中天，但艺无止境，陈永玲谦虚，师傅筱翠花胸襟豁达、艺德高尚，1947年引荐陈永玲拜荀慧生为师，1948年又拜在梅兰芳、尚小云的门下，工青衣。中国的“四大名旦”，陈永玲拜了三个，登堂入室，广征博采，海纳百川，为陈永玲能够成为大师创造了极好的条件。
（陈永玲表演《贵妃醉酒》）
梅兰芳、尚小云、荀慧生都很器重陈永玲，他先后学习了梅派的《霸王别姬》《贵妃醉酒》等；尚派的《穆柯寨》《昭君出塞》等；荀派的《拾玉镯》《铁弓缘》等名剧。他还拜名旦朱琴心为师，学了《采花赶府》《春香闹学》等名剧。与李少春、袁世海、裘盛戎、叶盛兰、马连良、奚啸伯等同台演出，名家名戏，艺术水平不断进步。
（1941年陈永玲拜师筱翠花，一排右四为陈永玲，二排右五为筱翠花。图片来源网络：林恺的微杂志）
陈永玲戏路宽广，唱做俱佳，青衣、刀马各派都能唱，扎靠又极漂亮，其中《小上坟》是一场做的活，脚腰眼一刻都不能闲；《二进宫》是一出唱工戏，其中的高腔陈永玲都演唱很精彩。
当时有一句俗话，“北京学艺、天津验收，上海赚钱”。陈永玲凭精湛技艺，在天津唱红，一直红到上海滩。他做工细腻、唱腔俏丽、扮相妩媚，念白清楚打远、面部表情传神，能够恰当地反映剧中人物的思想感情。尤其是他那炉火纯青的跷工，更令人叹为观止。梅兰芳称赞他为“不可多得的俊才”。
1951年，陈永玲参加谭富英、裘盛戎的太平京剧社，后转为北京市京剧二团。他在北京京剧二团与谭富英、裘盛戎、李多奎等合作到青岛演出，配合默契，广受欢迎。1953年参加赴朝鲜慰问演出。1954年参加北京市第一届戏曲会演，与袁韵宜合演《村姑与牧童》，获演员二等奖。
建功大西北，受迫害20多年间没有停止对艺术的追求
1955年，陈永玲抱着把京剧艺术传播到大西北的美好愿望离开北京到了兰州，1956年在甘肃省京剧团任主演，又担任兰州市京剧团团长，在甘肃省艺校任教师。
1957年“反右”运动中，只知唱戏、斗争会上一言不发的陈永玲，被扣上了“暗藏右派”的大帽子，遭受政治运动的迫害。1965年，自反对《海瑞罢官》始，历史剧、古装戏被打入冷宫，更不允许男扮女装演戏。从1966年开始的“文化大革命”中，与其他著名学者、演员一样，陈永玲又被打成“资产阶级反动学术权威”，被劳改、下放、批斗，吃尽了苦头，他的左腿被打坏膝盖骨。1973年他又以莫须有的罪名被判7年徒刑。
即便身处逆境，陈永玲对艺术的追求一刻也没有停止。被管制劳动时，寒冬腊月，天不亮就起来练嗓子、跑场子，然后再和别人一起喂猪。在监狱里，每天早上要跑操，他就按着圆场碎步跑，所以他的基本功得以保住。
直到1979年，他的刑期才宣布解除。1980年，平反出狱，重返舞台，但只享受演员八级的待遇，而他全然不顾，为获得梦寐以求的登台权利兴奋不已，再调到青海京剧团任主演兼艺委会主任。
陈永玲戏路宽，会戏多，具有多方面表演才能。1981年他应邀参加纪念梅兰芳诞辰90周年的演出活动，傍着梅葆玖在《红鬃烈马》里扮代战公主，正反鹞子翻身、掏翎子、背马鞭、踢腿接快卧鱼等独有的特殊技巧，依然干净利落，宝刀不老。
往返于大陆、香港和台湾间，振兴京剧国粹艺术
陈永玲的母亲在联合国科教文组织退休后，孤身寄居香港。在母亲的多次催促下，1986年，陈永玲到香港定居，担任香港戏剧演员协会理事长、香港陈永玲京剧团团长。
1996年，陈永玲移居台北，应邀在国光剧校讲授京剧艺术。他那举手投足的俏皮灵劲，风情万种的模样，看得演员们打心眼里佩服，特别是那股女子的媚态，学不来，没得比。直到年逾七旬仍往返于台湾、香港、大陆三地之间，竭力振兴京剧国粹艺术。
2001年，陈永玲在香港演出《战宛城》是最后一次登台演出，他已经得了慢性支气管炎和肺病，但是他却坚持要踩着跷演。
晚年的陈永玲非常注重对后辈的培养，香港著名影星汪明荃，台湾著名京剧花旦朱胜丽、魏海敏和著名演员吴海伦、吴美兰，大陆影星斯琴高娃等都是他的弟子。大陆青年旦角李胜素的《廉锦枫》因得到陈永玲的亲授，而获得全国大奖。
在去世前的几个月，他还抱病收了关门弟子、北京京剧院青年花旦演员常秋月，传授久已失传的舞台跷功。在他的精心指导下，常秋月以一出踩跷演出的《翠屏山》赢得京剧青年演员电视大赛金奖。
遗嘱将骨灰分成四份，分别撒在黄河、大海、北京和家乡惠民
陈永玲是对生活和艺术都严谨，追求完美的人。
他爱美，追求时尚。年轻时，家庭条件好，他打扮得风流倜傥，在北京赶场，一夜就能挣一套房子。身陷牢狱，他的爱美之心不变，虽然着囚服，他用茶缸将衣服熨得有板有眼。
陈永玲说：“我喜欢鲜亮的颜色，从小就非常喜欢把自己打扮得干净利索，就算是生病了也要把自己收拾得漂漂亮亮的，为身边的人做个好榜样。”他的女儿陈红说：“父亲是个很前卫的人，他40多岁的时候在兰州第一个买了辆专业选手骑的山地自行车，骑在街上谁都要看上几眼。社会时兴穿唐装，父亲也赶时髦做了好几套。”即便临终前在医院里，陈永玲也穿着大红格子衣服，永远给人以美的享受。
他爱艺术，追求个性。媒体评论他是“集梅、尚、荀、程、筱绝技于一身”的“中国名旦”。陈永玲没有简单照搬梅兰芳的路数，而是结合自己的艺术根基和特殊条件，吸收荀慧生、尚小云等前辈的特长，特别是充分展现他最擅长的“筱派”的风格，使表演在华美的基础上又增添了一份动人的多彩感和生活化。
1994年，陈永玲应邀赴台湾，演出了《铁弓缘》和《贵妃醉酒》。《贵妃醉酒》是梅派代表作之一，是一出典型歌舞剧。作为梅兰芳的入室弟子，陈永玲的这出戏得到过梅师精心指点，再加上陈永玲博采众长，使表演既丰富又生活化。他演《贵妃醉酒》不仅塑造贵妃的“贵”，更展现贵妃的“醉”与“美”。基本宗梅派，但跑圆场和眼神表演却显露出筱派的特点，水袖则吸收程、尚、荀派的手段。观众赞他的表演是一幅工笔画，细节极其微妙、鲜活而传神，整体又浑然一体、一气呵成，可谓意境奇妙。
虽已65岁，但陈永玲眼神之活、动作之稳、舞姿之美，令观众赞佩不已。陈永玲之所以能够成为一代名家，一是天资好；二是幸运，拜过的名角多；三是刻苦和执着，师傅晚上打麻将，他就在一边侍候着，那可是绑着跷在练功。不仅学戏认真，他还特别好学，在后台能用英语和外国人寒暄，这在当时的京剧演员中是难能可贵的。
陈永玲去世后，遗嘱将骨灰分成四份，分别撒在他一生中最重要的地方：黄河、大海、北京和家乡惠民县。2007年，子女们按照他的愿望，回故乡大年陈村，将其骨灰进行了安葬，大师终于魂归故里。
（次子陈逸恒剧照）
陈永玲的父亲曾在青岛主办《胶澳日报》，担任社长和总编辑，母亲精通文史，擅长英语，在联合国教科文组织任职。陈永玲的夫人言慧兰，是京剧名家言菊朋之女，长子陈霖苍先后担任甘肃、江苏京剧团团长，工架子花脸，曾获全国京剧大奖和文华奖，次子陈逸恒先后主演过《绝对权利》《忠诚卫士》《国家公诉》等电视剧，是观众熟悉的著名演员。（作者：侯玉杰）
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