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Der deutsche Staatsbürger Gerhard B., 73, hat gestanden, mit veruntreutem Geld in Virginia ein Weingut und eine Pferdezucht aufgebaut zu haben. B. war Präsident der US-Tochtergesellschaft eines Unternehmens mit Sitz in Virginia. Die britische Zeitung dailymail spekuliert, dass es sich dabei um ein deutsches Industrieunternehmen handeln könnte. B. soll zwischen 2010 und 2017 Firmenschecks und gefälschte Rechnungen vernwendet haben, um seine persönlichen Ausgaben zu bezahlen. Rund 1,5 Mio. US-Dollar (1,38 Mio. Euro) flossen laut Erkenntnissen der Staatsanwaltschaft so in den Aufbau des Boutique-Weingutes Otium Cellars und der Pferdezucht Goose Creek Farms. Otium Cellars wurde 2021 verkauft und in Otium Winery umbenannt.
Unter anderem soll B. etwa hunderte Flaschen mit falschen Rechnungen gekauft haben. Laut Ermittlern sagte der aktuelle Präsident der Firma, dass das Unternehmen "keine dieser Gegenstände oder Dienstleistungen im normalen Geschäftsbetrieb erwerben würde".
Außerdem soll B. über 146.000 Dollar für Schulgebühren und 358.000 Dollar für die Begleichung seiner Kreditkartenschulden verwendet haben. Insgesamt beträgt der Schaden laut Staatsanwaltschaft über vier Mio. Dollar (3,67 Mio. Euro). Ihm drohen bei einer Verurteilung im Prozess am 7. November 2023 bis zu 20 Jahre Haft.
(al / Quelle: decanter, dailymail)