Keulen

De neogotische Dom van Keulen vormt al eeuwenlang het hart van de stad. Deze magistrale kathedraal steekt met kop en schouders uit boven de stad Keulen. Vanuit de ongeveer 157 meter hoge torens kun je genieten van een prachtig uitzicht over de stad. De prachtige glas-in-lood ramen dateren uit de 14e en 16e eeuw. Binnen ademt de Dom een bijzondere klasse uit. Wie de schoonheid van deze grootste kathedraal van Duitsland ziet, die zal meteen snappen waarom hij op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst is. Het is te hopen dat nog vele generaties na ons kunnen genieten van de indrukwekkende façade en de prachtige inrichting.

Je kunt de centraal in het centrum gelegen Dom van Keulen gratis bezoeken. Voor de schatkamer moet je wel een entreeticket kopen. Datzelfde geldt voor wie de ruim vijfhonderd treden van de zuidelijke toren wil beklimmen. Je wordt na de klim beloond met een fantastisch uitzicht over Keulen en de omgeving. Dat gebeurt vanaf een hoogte van 97 meter, want hoger kun je niet komen. Neem van ons aan dat bijna honderd meter boven zeeniveau hoog genoeg is.

Het leukste en meest historische gedeelte van Keulen is tevens de oudste wijk van de stad. Dit gebied valt onder de naam Altstadt of oude stad. Hier vind je bijvoorbeeld rondom de Dom een heerlijk stuk voetgangersgebied. Veel winkels, terrasjes en restaurants brengen veel gezelligheid met zich mee. De smalle straatjes – waarvan sommige met keien geplaveid – geven de stad het historische gevoel. Er zijn verschillende musea te ontdekken zoals het Romeins-Germaans Museum of het Ludwig Museum. In dit stuk van Keulen liggen de Alter Markt en Heumarkt. Op de Alter Markt wordt elk jaar de zeer bekende en geroemde kerstmarkt van Keulen georganiseerd.

Het stadhuis is een van de bezienswaardige gebouwen in de Altstadt. Het prachtige stadhuis van Keulen is met recht een historisch stadhuis te noemen. De torens zijn namelijk al gebouwd tussen 1407-1414 en voor die tijd heuse wolkenkrabbers. Het schitterende stadhuis bestaat uit drie delen. Het gemeentehuis, het Spaans gebouw en het Pretorium. Het Pretorium bevat ruïnes met resten van Romeinse gebouwen. Je vindt deze onder het Rathaus.

Voor ons hoort een mooi uitzicht vaak in de top 10 met belangrijkste bezienswaardigheden thuis. Vanaf hogere hoogte zie je een stad als Keulen met een geheel ander perspectief. Er zijn verschillende plekken in Keulen waar je van een panoramisch uitzicht kunt genieten. De populaire beklimming van de zuidelijke toren van de Dom van Keulen hebben we al eerder genoemd op deze pagina. Het hoogste uitkijkplatform van de stad was te vinden in de 266 meter hoge communicatietoren Colonius. Daar kon je het op 166 meter hoogte gelegen observatieplatform bezoeken. Die is echter sinds 1999 definitief gesloten. Gelukkig zijn er nog een paar andere goede uitzichtopties.

Al sinds 1957 kun je met een kabelbaan de Rijn oversteken. Sindsdien is dit een populaire manier om van uitzicht over de Rijn en een deel van Keulen te genieten. Deze Kölner Seilbahn heeft een lengte van 935 meter en telt 50 cabines. Links van de Rijn vind je het Zoo Station aan de Riehler Str. 180. Rechts van de Rijn is er het Rhein Park Station bij de hoek van de Sachsenbergstrasse en de Auenweg. In de wintermaanden is de kabelbaan gesloten.

Voor het mooiste uitzicht op Keulen moet je op het dak van de KölnTriangle zijn. Dit kantoorgebouw heeft een hoogte van 103,2 meter. Dankzij de ligging op de oostelijke oever van de Rijn heb je van hieraf een vrij uitzicht over de binnenstad van Keulen, op de Rijn, de Hohenzollernbrücke én op de Dom van Keulen. Het observatiedek op de bovenste verdieping van de KölnTriangle is eigenlijk de beste plek om een goed zicht op de Kölner Dom te hebben.

Entreetickets voor het KölnTriangle Panorama koop je ter plaatse. Deze zijn niet via internet te koop.

De Hohenzollernbrücke is een van de meest herkenbare objecten van Keulen. Al sinds het begin van de 20ste eeuw ligt deze belangrijke spoorbrug in Keulen over de Rijn. De Hohenzollernbrücke is heel herkenbaar door zijn drie bogen. De brug biedt ruimte voor treinen, trams, auto’s, fietsers en voetgangers. Tijdens een wandeling over de brug zal het je niet ontgaan hoeveel sloten van verschillende formaten er aan de wanden zijn bevestigd. Vaak zijn deze achtergelaten door toeristen. Dit fenomeen kom je wel vaker in toeristische steden tegen. De bogen zijn ‘s avonds prachtig verlicht en eisen hiermee een prominente plaats op in de stad Keulen. Fotografen kiezen daarom vaak de Hohenzollernbrücke als onderdeel van hun avondfoto’s van Keulen.

Keulen telt verschillende boeiende musea waar je kunt genieten van kunst, kunt leren over de geschiedenis van de stad of in specifieke onderwerpen kunt duiken. Museum Ludwig is het museum voor moderne en hedendaagse kunst van Keulen. Het knappen van dit geliefde museum is dat het dankzij de toegankelijkheid en de diversiteit binnen de collectie een breed publiek weet te bekoren. Zo bezocht een van onze redacteuren Museum Ludwig tijdens zijn dagje in Keulen en noemt het na zijn bezoek een echte aanrader. Het is vooral de Russische Avant-garde en de Popart die hem aanspreekt in dit museum. Ben je een liefhebber van Pabo Picasso? Dan is het misschien wel leuk om te weten dat Museum Ludwig de grootste verzameling binnen Duitsland van schilderijen van Picasso heeft.

Stadsvernieuwingsprojecten leveren soms hele gave stukken stad op. Ook Keulen heeft zo’n gebied dat getransformeerd is en een nieuwe bestemming gekregen heeft. Rheinauhafen is een hippe plek die deels gebaseerd is op oude tradities. Oorspronkelijk was hier het havengebied van Keulen te vinden. Dat kun je nu nog goed zien aan de oude havenkranen die nu als museumstukken in het decor staan. Oude elementen die behouden zijn gebleven, zijn de oude Sibengebirge pakhuizen. Daar zijn de drie in moderne architectuur gebouwde Kranhaus-gebouwen deels overheen gebouwd. De naam zegt het al: Kranhaus betekent kraanhuis. Deze drie bouwwerken hebben de vorm van een kraan.

Rheinauhafen is een geliefde plek om rond te wandelen, zeker sinds hier een nieuwe jachthaven aangelegd is. Verder zijn er twee musea te vinden: het Deutsches Sport & Olympia Museum en het Imhoff-Shokoladenmuseum. Dit chocolademuseum is een van de best bezocht musea van Keulen en zelfs van heel Duitsland. Op jaarbasis komen ongeveer zevenhonderdduizend mensen kijken hoe chocolade gemaakt wordt. Verder leer je in dit 4000 vierkante meter tellende museum alles over de geschiedenis, marketing en verwerking van chocolade. Natuurlijk krijg je als bezoeker ook de kans om de heerlijke chocolade van Lindt te proeven.

Het aantal middeleeuwse gebouwen in Keulen is beperkt. De meeste bouwwerken hebben de tijd en de twee wereldoorlogen niet overleefd. Een uitzondering hierop is de Hahnentorburg. Deze middeleeuwse stadspoort lijkt met een tijdmachine in hedendaags Keulen weggezet te zijn. De Hahnentorburg is dankzij de twee enorme ronde torens een indrukwekkende verschijning.

Ooit was deze toegangspoort onderdeel van een acht kilometer lange ommuring van Keulen. De stadsmuren zijn al jaren verdwenen uit het straatbeeld. Wel zijn er nog drie andere stadspoorten overgebleven: de Severinstorburg, de Eigelsteintorburg en de aanzienlijk kleinere Ulrepforte. De Hahnentorburg was de meest westelijke stadspoort van Keulen. Hij stond aan weg die naar Aken leidt.

Je kunt de Hahnentorburg alleen maar van buiten bewonderen. Vanaf eind november tot vlak voor kerst wordt er op de Rudolfplatz, voor de stadspoort, een kerstmarkt gehouden.

Rondom de Brüsseler Platz bevindt zich het Belgische stadsdeel van Keulen. Op z’n Duits hebben we het dan over het Belgische Viertel. Dit gebied wordt vaak omschreven als de leukste wijk van Keulen. De straatnamen hier klinken als Antwerp Straße, Flandrische Straße en Brüsseler Straße. Dat het zuiden van Nederland vroeger bij Vlaanderen hoorde is ook hier zichtbaar. Want naast de Belgische namen zijn er in dit stadsdeel ook namen als Neue Maastricht Straße, Brabanter Straße en Limburger Straße te bespeuren.

De wijk het Belgische Viertel is een uitgelezen plek om te shoppen voor hippe mode, kunst en het bezoeken van andere kleine boetieks. Dit is de plek waar niet de grote ketens het straatbeeld domineren, maar waar je nog echt lekker op ontdekkingstocht kunt gaan tussen de lokale winkels. Wandelend door de straten kun je van verschillende mooie uitingen van streetart genieten.

In Keulen staat de oudste operationele parfumfabriek ter wereld. Sinds 1708 wordt hier de door de Italiaanse parfumeur Johann Maria Farina geschapen parfum geproduceerd die wereldwijd beroemd geworden is onder de naam ‘Eau de Cologne’. Dankzij dit product verwierf Keulen de bijnaam ‘stad der geuren’. De cijfers 4711, wat een merknaam is van Eau de Cologne, zul je op verschillende plekken in Keulen tegenkomen. Dé plek om Eau de Cologne is bij Parfumhuis 4711, dat in het hart van de stad te vinden is.

Op de hogere verdiepingen is het Farina Haus Duftmuseum te vinden. Dit is dus letterlijk een geurmuseum, en niet een parfummuseum zoals sommigen het omschrijven. In het Duftmuseum leer je alles over de geschiedenis van Eau de Cologne, de parfumflesjes en het verhaal van Johann Maria Farina. Natuurlijk kun je hier de unieke geur van het Keulse water ontdekken. Waar je echter niet achter zult komen, is de receptuur achter dit ruim drie eeuwen oude parfum.

De stad Keulen heeft zeer veel kerken, waarvan een aantal zeker de moeite waard zijn om een bezoek aan te brengen. Zo geldt dat voor bijvoorbeeld de Groß St. Martin. Deze Romaanse kerk is van een behoorlijke omvang en valt met name op door zijn vier hoektorens.

Zoals de meeste kerken in Keulen heeft ook de Grote Sint-Martinus grotendeels al heel wat geweld weten te overleven. Denk aan de luchtaanvallen van de Tweede Wereldoorlog. Er zijn hierdoor wel wat delen gerestaureerd, waaronder de torens. Het interieur van de kerk kenmerkt zich door de typisch romaanse stijl met sobere muren en weinig versieringen. In de crypte kun je de Romeinse fundamenten zien waar de eerste versie van de kerk op gebouwd was. Je vindt de Grote Sint-Martinus kerk in de Altstadt van Keulen.