撰文/赵立波

道光在选择储君时，对咸丰的确定更多的是出于自己的偏好。道光“不是昏君，却是一位平庸的君主，缺乏力挽狂澜的魄力，、能力以及对时局的洞察力。……是一位循规蹈矩的皇帝。”《道光与鸦片战争》之所以选择咸丰，在道光看来，咸丰更听话、稳当，这样的人做他的继承者更有利于守成。遗憾的是咸丰的才能确实难堪大用，甚至最终连“守成”也未能做到。

《道咸宦海见闻录》，记载了一个叫张集馨的晚清官员进京被咸丰皇帝召见时的几次对话。从对话中看，咸丰记忆力非常不好，这对于掌控帝国政务需要高度精明的他来说未尝不是一个巨大劣势。咸丰六年(1856)他见张集馨问了一些问题，过了三年，到咸丰九年(1859)再见时，问的居然还是这几问题。

《道咸宦海见闻录》记载，咸丰六年(1856)召见时，因张集馨腿部有伤行走不便，咸丰问：“汝何以坠马受伤？”张集馨对：“臣素不善骑，军中督队，非骑马不可是日督队，所骑生马，未经行阵，逆匪摇旗呐喊，马遂惊逸，臣羁勒不住，遂致坠马，并为马碰一脚，抬回帐房，不能带队。经胜保奏明，赴就近省城调理，蒙恩谕准。”上日“今年五十几岁？"对：“臣系庚申命，今年五十七为岁”。上曰：“汝京城有住房否”对：“有。”上曰：“在何处？”对曰：“在西单牌楼。” 上曰：“甚么胡同？”对：“皮库胡同。”

咸丰九年(1859)，问的类似内容如下： 上曰：“汝住在京城何处？”对：“在西单牌楼皮库胡同。”上曰：“是汝自己房子？”对：“是”上曰：“在军营带过队么？”对：“臣初到营即带队，后来腿受伤不能骑马，即不带队，办理文案。”上曰：“汝受何伤？”对：“坠马受伤。” 上曰：“还是追贼，还是为贼压下？”对：“打仗时，贼匪开号，马惊坠骑，为马蹄所踹。”上曰：“汝今年五十几岁？”对：“六十岁。”以此看来，之前的所有对话全都忘了。年纪轻轻就如此健忘，想做精明大有为之主似乎不太可能。

此前咸丰对镇压太平军也是下足了血本，血气方刚的他对太平军咬牙切齿，为此他命令向荣和琦善成立江南、江北大营对天京进行合围，并以威胁、恐吓的语气对二人下发谕旨说：“咸“若能迅速克金陵，则汝功最大，若仍吃紧时巧为尝试，则汝之罪难宽，朕必杀汝。”对江北大营主帅琦善威胁：“琦善老而无志，如再不知愧奋，朕必用从前赐赛尚阿之遏必隆刀将汝正法。”《清政府镇压太平天国档案史料》

然而越到最后，二人的大营还是被太平军打得落花流水，到处溃散。

最关键的是，一个王朝到了末期，这些皇族子孙往往气质庸弱、资质脆劣，缺乏做大事必要的坚持力和担当。咸丰就是这样。事实证明，他一上任烧的三把火，完全是一个年轻人的一股冲劲而已。等这股冲劲过去了，他就疲软下来。 在应诏陈言问题上，咸丰就已经表现出他有始无终的性格特点。 刚开始求言的时候，咸丰确实是诚心诚意。大臣们的奏折一道道汇集上来的时候，他还能很全神贯注地一篇认真阅读。但是几个月后，一个是大臣们的建议多有重复之处，再一个是他的精神头已经耗光了，所以再有奏折，一般他就看个开头，批个好，就扔到一边，再也不理了。

起初，面对太平军的汹涌来势，咸丰帝一口气任命了几十位团练大臣，希望通过国家正规军和民兵组织对抗起义。并说过相当务实的一句话：“朕用人行政，一秉大公，从无满汉之分。”《清文宗实录》咸丰治理清朝11年，敢于乱世出重手，在局势未恶化的情况下，他在即位不久就处置了数位地方大员。广西巡抚因镇压太平军不力被发配新疆，大学士塞尚阿被判斩监候，山东巡抚张亮基被发配军台，此外受到撤职的高级官员多达几十人之多，为了改变官场积习，他敢于将大学士柏俊处死，前朝老臣蓍英自尽，这些都说明他登基之初就将权力牢牢掌握，且相当铁腕。咸丰继承了清朝皇帝较为勤政体恤民生的一面，上任之后，内忧外患，他指挥军务，批答奏折，未曾荒废，每遇到重特大灾害，关于他批示救济灾民和豁免钱粮的旨意随处可见。咸丰四年，太平军攻占扬州，清军久攻不下，于是打算挖开高邮湖大堤，不惜让百姓与太平军陪葬。当作战方案上报咸丰时，他立刻予以否决，并批示说：“扬州可缓取，无伤吾百姓。”《朗潜纪闻》

面对太平军战胜的次数“不可胜数”。咸丰自己也在上谕中说，清军主将“尽皆怕死贪生，敌未临境先有退志”，“或苟且捏饰以偷生，或仅一死以塞责”。事实证明，大清国家正规军已经烂透了，毫无战斗力。这样的军队派出去，如同沸在火上的热油，前往的军队越多，太平天国的势力反而越盛。

从《清实录》可以看出，咸丰四年(1854)起，皇帝对战争已经失去信心。他不再像一开始那样天天费心琢磨如何用兵用人，“虽说每日依旧勤奋地批阅军报，但下达的谕旨多是头痛医头、脚痛医脚的公式化文章，一看便知军机处例行公事，所做的朱批只是痛骂加催促，看不到先前在命将、调兵、战略乃至战术上的果敢的大动作”。朱批上充满了对大臣们没头没脑的痛骂，谕旨中到处都是悲观绝望之词。“他不再细心制定新的作战方略，是将之下放到前方统兵大员。”]只是一门心思忙着派人去挖洪秀全、杨秀清、冯山、韦昌辉等人的三代祖坟，并明确指示将坟后“坐山后脉概行凿断” ，以坏太平军领导人物的“风水”，把他破了“地气和龙脉”，以为如此就可以不战而胜，作为帝国最高人物，竟然用如此办法，可知其咸丰已经手足无措的地步

他甚至已经开始设想自己的结局。稗史记载，太平军北伐时，他曾对说道天启当亡国而弗亡，崇祯不当亡而亡。今豫南北皆残破，贼已渡河，明代事行见矣。设在不幸，朕亦如崇祯不当亡而亡耳。也就是说，明代的天启皇帝很昏庸，但是没亡国。崇祯很勤政，却亡国了果太平天国势大，明代亡国的事要重演了。可惜我是像崇祯一样，不当亡而亡啊。让他没想到的是，没等太平军打上来，第二次鸦片战争爆发，这对于心理承受能力极差的咸丰来说成了最后压倒他的稻草。

在北逃前，咸丰帝抱着五岁的儿子痛哭流涕：“今日无复有是矣！”在临走的时候，咸丰自觉愧对祖宗，竟然趴在地上叩头，直至鲜血满面，在场人员无不为之动容。

赵烈文对当时要迁都西安也记述了自己的看法：“北京闻已与议和，尚未时分融洽，夷酋欲见恭王不得，因火圆明园，宫殿尽毁，又必欲如前约，驻兵京都。车驾尚在热河，朝议欲迁都西安避之。然夷法国都俱驻公使大臣，各邦皆有，不过欲通知风俗国政，初非恶意，如欧洲俄与英、法世仇，而兵事一息，即互置公使，不独行之中国。”

赵烈文可以说对西方外交体系颇有见地，与此同时，他分析西方用兵北京不过几千人，而北京的军队“禁旅如云，何必畏之若此，而出此迁都下策，殊不可解，且彼所欲驻兵国度，以空城畀之，岂能塞其意？我能往，寇亦能往，西安岂天上邪？最后他感叹“朝廷聩愦若此，闻之且愤且谈。”《能静居日记》可见咸丰的能力和行动已经成为当时有识之士的笑柄，而咸丰终于也没再活着回来。