Die EU-Außenminister statten der ukrainischen Hauptstadt am Montag (2. Oktober) einen Überraschungsbesuch ab. Bei einem informellen Treffen bekundeten sie ihre Unterstützung für das kriegsgebeutelte Land, während die USA mit Haushaltsproblemen zu kämpfen hat.
Es ist ein mutiger Schritt und auch das erste Mal, dass sich die EU-Außenminister informell in einem Drittland treffen – ganz zu schweigen von einem Land, das sich im Krieg befindet.
Das Treffen folgt auf einen bedeutenden Besuch letzten Februar, als in Kyjiw Konsultationen zwischen der Europäischen Kommission und der ukrainischen Regierung sowie ein EU-Ukraine-Gipfel stattfanden.
„Unsere Unterstützung hängt nicht davon ab, wie sich der Krieg in den nächsten Tagen und Wochen entwickelt“, sagte der EU-Chefdiplomat Josep Borrell am Vorabend des Treffens in Kyjiw gegenüber Reportern, darunter Euractiv.
„Warten wir ab, was in den USA passiert, aber wir werden unsere Unterstützung fortsetzen und verstärken“, sagte Borrell auf die Frage nach der Abstimmung des Senats und des Kongresses über einen Nothaushalt in Washington, der die Unterstützung der Ukraine außen vor lässt.
„Wir müssen permanente und strukturelle Unterstützung leisten, weil wir mit einer existenziellen Bedrohung für Europa konfrontiert sind“, betonte er.
Borrell hatte Anfang des Monats am Rande der UN-Vollversammlung in New York erstmals die Absicht geäußert, seine europäischen Amtskollegen vor Ort in der Ukraine zu versammeln.
Die Straßen der ukrainischen Hauptstadt sind in den letzten Wochen zur Normalität zurückgekehrt. Es gibt nur noch gelegentlich Panzerabwehrsperren und die Menschen füllen Parks und Restaurants, abseits der heftigen Kämpfe im Osten des Landes.
Erst in der vergangenen Woche hatte Russland den größten Raketenangriff seit Wochen auf die Ukraine abgefeuert. Dies war ein Zeichen für die bevorstehenden schwierigen Wintermonate und die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Vorstoßes Moskaus, kritische Kraftwerke und andere Infrastrukturen zu bombardieren.
Am Samstag (30. September) besuchte Borrell die umkämpfte ukrainische Hafenstadt Odessa am Schwarzen Meer, wo er die durch die jüngsten russischen Angriffe auf die Stadt verursachten Schäden als „barbarisch“ verurteilte.
Außerdem kritisierte er den russischen Präsidenten Wladimir Putin für die Aufkündigung des Getreideabkommens mit der Ukraine, welches ukrainische Getreideexporte über das Schwarze Meer ermöglichte. Es wurde als entscheidend für die Bekämpfung der weltweiten Nahrungsmittelknappheit und die Eindämmung der Getreidepreise angesehen.
„Trotz alledem ist die Ukraine weiterhin der größte Getreidelieferant für das Welternährungsprogramm, und das ist ein weiterer Grund, die Ukraine weiterhin zu unterstützen“, so Borrell.
Sicherheitsgarantien, Militärhilfe
Euractiv geht davon aus, dass die Hauptthemen der Tagesordnung des Treffens am Montag die EU-Integration der Ukraine sein werden. Zudem soll das Treffen als ein Zeichen der Unterstützung dienen, da sich das Land in einer kritischen Phase seiner Gegenoffensive gegen Russland befindet. Einige kritische Maßnahmen wie Militärhilfe und eine weitere Verschärfung der Sanktionen sollen ebenfalls erörtert werden.
Am Rande des Treffens mit dem ukrainischen Außenminister Dmytro Kuleba am Montag werden die EU-Außenminister voraussichtlich auch mit Präsident Wolodymyr Selenskyj zusammentreffen.
„Wir erwarten, dass die Außenminister während der Gespräche in Kyjiw eine sinnvolle Diskussion über Sicherheitsverpflichtungen führen werden“, hieß es aus EU-Beamtenkreisen gegenüber Euractiv.
In einem Gespräch mit Reportern am Sonntag in Kyjiw sagte Borrell, dass die EU ihre militärische Unterstützung für die Ukraine erhöhen werde, nachdem der US-Kongress am späten Samstag ein Überbrückungsfinanzierungsgesetz verabschiedet hatte, das die Hilfe für die Ukraine allerdings ausschließt.
Borrell sagte, angesichts einer „existenziellen Bedrohung für Europa“ zeige der „auf dem Tisch liegende Vorschlag“, dass die EU die Militärhilfe für die Ukraine erhöhen wolle.
Er sprach nach seinem ersten persönlichen Treffen mit dem ukrainischen Verteidigungsminister Rustem Umerov, der letzten Monat ernannt wurde.
„Warten wir ab, was in den USA passiert, aber von unserer Seite aus werden wir unsere Unterstützung fortsetzen und erhöhen“, sagte Borrell.
„Die Ukrainer kämpfen mit all ihrem Mut und ihren Fähigkeiten“, sagte er. Wenn die EU will, dass sie erfolgreicher sind, „müssen wir sie mit besseren und größeren Waffen ausstatten“, fügte er hinzu.
Die ukrainische Nationale Agentur für Korruptionsprävention (NACP) gab am Freitag bekannt, dass sie die ungarische OTP-Bank vorübergehend von der Liste der „internationalen Sponsoren des Krieges“ gestrichen habe. Dieser Schritt zielte laut der Agentur darauf ab, die Unterstützung Budapests für das jüngste EU-Militärhilfepaket für die Ukraine zu sichern.
Die OTP war im Mai dieses Jahres auf die schwarze Liste der Ukraine gesetzt worden, was Ungarn dazu veranlasste, die achte Tranche der EU-Militärhilfe für die Ukraine in Höhe von weiteren 500 Millionen Euro im Rahmen der Europäischen Friedensfazilität (EPF) zu blockieren.
Bislang hat die EU im Rahmen der EPF 5,6 Milliarden Euro für die Ukraine bereitgestellt. Die Verhandlungen auf EU-Ebene haben sich jedoch als mühsam erwiesen, und die Aufstockung des Fonds stieß häufig auf Verzögerungen oder auf den völligen Widerstand Ungarns.
Die vorübergehende Streichung war das Ergebnis von Verhandlungen mit der Bank und Beamten in Budapest. Eine dauerhafte Streichung von der schwarzen Liste in der Zukunft würde jedoch von der Bereitschaft der Bank abhängen, die Zusammenarbeit mit Russland zu beenden, so die Agentur in einer Erklärung.
„Wir haben einige positive Signale bezüglich der 500-Millionen-Euro-Tranche erhalten, was bedeutet, dass sich die Angelegenheit in den nächsten Wochen bewegen könnte“, hieß es aus Kreisen der EU.
Gleichzeitig hatte der diplomatische Außendienst der EU (EAD) vor dem Sommer einen Vorschlag für einen speziellen „Hilfsfonds für die Ukraine“ ausgearbeitet, der in den Europäischen Wirtschaftsfonds eingebettet ist und mit dem die Streitkräfte des Landes in den nächsten vier Jahren mit bis zu 20 Milliarden Euro, also 5 Milliarden Euro jährlich, ausgerüstet werden sollen.
Borrells Vorschlag bedarf noch des grünen Lichts aller EU-Mitgliedstaaten, aber bisher wurden noch keine Entscheidungen getroffen. Es wird erwartet, dass die Diskussionen bis Ende dieses Jahres stattfinden werden.
Beitrittsperspektiven
Ein weiteres Thema auf der Tagesordnung wird die künftige Beitrittsperspektive der Ukraine sein.
Die Ukraine beantragte die EU-Mitgliedschaft nur wenige Tage nach der russischen Invasion am 24. Februar 2022 und erhielt einige Monate später als starkes Signal der Unterstützung den Kandidatenstatus.
Erweiterungskommissar Olivér Várhelyi nimmt im Namen der Europäischen Kommission an dem Treffen teil. Die Kommission wird voraussichtlich noch in diesem Monat ihren jährlichen Fortschrittsbericht zur Erweiterung vorlegen.
Auf der Grundlage dieses Berichts werden die Staats- und Regierungschefs der EU voraussichtlich im Dezember entscheiden, ob sie Beitrittsverhandlungen mit der Ukraine und möglicherweise mit der Republik Moldau aufnehmen werden.
[Bearbeitet von Benjamin Fox/Zoran Radosavljevic/Kjeld Neubert]