Wenn eine kleine deutsche Prognosefirma sich entscheidet, gegen den Giganten Google vor Gericht zu ziehen, dann muss es für sie schon um einiges gehen: Wetter.com und der amerikanische Internetriese dürften sich demnächst vor dem Landgericht Mannheim treffen. Wetter.com wirft Google "eine besonders schwerwiegende Form des Missbrauchs einer marktbeherrschenden Stellung" vor, wie es in einer Mitteilung des Unternehmens heißt. Die Tochtergesellschaft der ProSiebenSat.1 Media SE hat die Amerikaner deshalb verklagt und fordert Unterlassung und Schadensersatz.

Stein des Anstoßes ist Googles Wetterbox; die blendet der Internetriese ein, sobald jemand das Wort "Wetter" oder Ähnliches in das Suchfeld eingibt. Aus Sicht von Wetter.com drängt der US-Konzern seinen Nutzern damit die eigenen Wetterinformationen auf – und verdrängt konkurrierende Wetterprognostiker auf deutlich schlechter sichtbare Plätze. Dies führe bei Wetter.com zu einem "erheblichen Verlust an Besuchen von Nutzer:innen und folglich zu einem Verlust an Werbeeinnahmen", so das Unternehmen.

Die Methode wendet Google auch an anderer Stelle an: Schon 2017 untersagte die EU dem Suchmaschinenkonzern, seine starke Marktposition zu nutzen, um eigene Dienste gegenüber anderen Unternehmen zu begünstigen. 2020 schrieben 135 Unternehmen und 30 Industrieverbände einen Brief an die EU-Wettbewerbskommissarin Margrethe Vestager (55) und forderten sie auf, der Praxis endlich ein Ende zu setzen . Das ist aber offensichtlich bis heute nicht geschehen. "Bis Institutionen wie die EU handeln, das dauert einfach zu lange", sagt Marius Neumann (46), Geschäftsführer von Wetter.com, im Video-Call mit manager magazin. Laut Neumann hat sich Wetter.com bereits bei der EU-Kommission sowie beim Bundeskartellamt über Google beschwert – ohne Erfolg. "Deshalb haben wir jetzt geklagt", sagt der Manager.

Google verweist auf Anfrage auf eine Entscheidung des Landgerichts Hamburg; dieses habe bereits 2013 entschieden, dass Google durch den Einsatz der Wetterbox nicht gegen das Kartellrecht verstoße. Eine Beschwerde bei der Europäischen Kommission im Jahr 2019 sei ebenfalls erfolglos geblieben.

Der Rechtsstreit wirft ein Schlaglicht auf einen Markt, in dem Unternehmen wie Wetter.com, der deutsche Marktführer WetterOnline, die RTL-Tochter Wetter.de und andere jahrelang einträgliche Geschäfte machen konnten – und in dem der Wettbewerb nun immer härter wird.