beim Beantworten Ihrer Kommentare zu meinem Newsletter der vergangenen Woche musste ich an eine Recherche denken. Vor etwa einem Jahr stieg ich einen Gletscher hoch, auf den Spuren einer Skitourengruppe, die kurz zuvor in eine Katastrophe geschlittert war. Trotz einer Unwetterwarnung waren die zehn Bergsportler morgens in Richtung Gipfel aufgebrochen. Bald tobte der angekündigte Schneesturm, die Sicht ging gegen null, stundenlang irrten sie durch die Wildnis. Die Nacht verbrachten sie kauernd im schneidenden Wind. Unterkühlung, Koma, Tod. Von zehn Tourengängern überlebten nur drei.

Wie konnte es dazu kommen? Die Staatsanwaltschaft ermittelt, noch gibt es keine klaren Antworten. Aber es gibt Hinweise, dass weder Sturm noch fehlende Ausrüstung entscheidend waren. Sondern ein Mangel an Kommunikation über die gemeinsame Verantwortung aller. Am Abend zuvor waren in der Gruppe durchaus Sorgen und Zweifel aufgekommen, aber niemand wollte der Partypooper sein und die Stimmung drücken.

Wird schon gut gehen - diese weit verbreitete Haltung wird Verantwortungsdiffusion genannt. Oder auch: Zuschauereffekt. Er tritt immer wieder auf, wenn zum Beispiel bei einem Unfall keiner der Umstehenden hilft, weil alle denken: wieso ich? Lass doch die anderen machen.

Aber was hat ein Unfall in den Alpen mit Ihnen zu tun, liebe Leserinnen und Leser? Möglicherweise eine ganze Menge. Diesen Eindruck zumindest hatte ich, als ich jetzt einen ganzen Schwung an E-Mails beantwortete.

Ich hatte vergangene Woche darüber geschrieben, dass viele Antibiotika bald ihre heilsame Wirkung verlieren könnten, mit der Gefahr einer Pandemie: Spanische Grippe 2.0. Ich zitierte die Vereinten Nationen, die dazu aufrufen, Antibiotika sparsamer einzusetzen - sowohl bei menschlichen Bagatellkrankheiten als auch in der Tierhaltung -, um diese pharmazeutischen Klingen scharf zu halten für den Ernstfall.

Aber richtig spannend wird dieser Artikel erst durch Ihre Zuschriften. Martin A. aus Tirol, Sie schrieben mir: "Ich bin überzeugt, dass wir anstelle von Antibiotika auf Bakteriophagen setzen sollen." Bakteriophagen sind heilende Viren, welche gefährliche Bakterien "fressen", daher ihr Name. Sie sind ein Hoffnungsschimmer, aber leider sind Phagentherapien meist noch experimentell, wir sollten uns nicht zu sehr auf sie verlassen.

Noch mehr zu denken gaben mir Antworten von Tierärzten, die meine Kritik zurückwiesen. Lieber Anton N., Sie fuhren mich an: "Könnte es sein, dass Sie nur das nachplappern, was die Humanmediziner vorbeten, um von ihrem eigenem Versagen abzulenken?" Das eigentliche Problem sei nicht in Ställen zu suchen, sondern in Krankenhäusern, etwa bei schlampigen Ärzten und Patienten, die Antibiotikatherapien zu früh abbrechen und dann die Pillen im Klo herunterspülen, so Ihr Argument.

Einerseits haben Sie recht: Auch Patienten und Ärzte sind in der Pflicht. Andererseits ist das aber kein Grund, Tierärzte und Landwirte aus der Pflicht zu nehmen. Das wäre Verantwortungsdiffusion, sozusagen eine wütende Geschmacksvariante des Zuschauereffekts: mit dem Finger auf Schuldige zeigen, dann schnaubend abwarten, dass andere das Problem lösen.

So schlittern wir immer tiefer in die Krise - als Zuschauer unseres eigenen Lebens. Wie möglicherweise damals die Bergsteiger im Sturm.

Gerade beim Thema Tierhaltung ist die Kommunikation tiefgreifend gestört, das erklärt ein hervorragendes Gutachten  aus dem Jahr 2015, veröffentlicht ausgerechnet vom Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft, das leider oft als Lobbyverein für Landwirte agiert. Der Antibiotikaeinsatz in Deutschland sei im EU-Vergleich relativ hoch, es bestehe "erhebliches Potenzial" zur Reduzierung, heißt es im Papier. Die Konsumenten seien zwar verunsichert, doch das schlage sich selten in Kaufentscheidungen nieder. Das Gutachten warnt: "Es wäre problematisch, wenn sich die Nutztierhalter und die Fleischwirtschaft unverstanden fühlen und darauf dauerhaft mit Abschottung reagieren würden." Die Autoren konstatieren eine "Entfremdung der Bürger von der Landwirtschaft" und raten zu einem "Prozess gegenseitigen Lernens".

Wie also kommen wir aus dem Zuschauereffekt heraus? Wie lässt sich der Verantwortungsdiffusion gegensteuern bei Themen wie Antibiotikaresistenz, Impfmüdigkeit, Plastikmüll, Artensterben? Können wir von der Bergkatastrophe lernen für ein besseres Leben im Alltag? Gute Frage, nächste Frage. Vielleicht fangen wir einfach genau hier an, liebe Leserinnen und Leser des Newsletters: mit Ihren Ideen und Kommentaren. Was brennt Ihnen auf den Nägeln, welche Themen sollen wir aufgreifen?

Ich freue mich auf den Austausch, am liebsten per Twitter unter dem Hashtag #elementarteilchen

Ihr Hilmar Schmundt

Twitter: @hilmarschmundt 

Feedback & Anregungen? 

Abstract

Meine Leseempfehlungen dieser Woche

• Die Bergkatastrophe auf der Haute Route 2018: "Scheiße, wir sterben" 
• Die erwähnte Warnung der Vereinten Nationen vor Superbugs 
• "Wege zu einer gesellschaftlich akzeptierten Nutztierhaltung". Das oben erwähnte Gutachten 
• Eine Frau wird ermordet, 38 Zuschauer helfen ihr nicht. Ein Klassiker zum Thema Zuschauereffekt 
• Das Kartenspiel "Magic: The Gathering" ist das komplexeste Spiel der Welt .
• Die US-Marine will eine Art Ufo-Meldeservice für ihre Piloten einrichten .
• Das Flüchtlingshilfswerk UNHCR will Migration mithilfe von Social Media kartieren, berichtet meine Kollegin Sonja Peterandl.
• Verwandten zu helfen ist genetisch sinnvoll. Aber Fremden? Der Altruismus der Erdmännchen wirft Rätsel auf .
• Abschied vom Netzpessimismus: der Medienwissenschaftler Bernhard Pörksen auf der re:publica19-Konferenz 

Quiz*

"42: Answer to the Ultimate Question of Life, the Universe, and Everything" (Douglas Adams)

• Noch 1986 infizierten sich 3,5 Millionen Menschen mit dem Guineawurm, meist in Afrika. Was meinen Sie, wie viele es in den beiden ersten Monaten dieses Jahres waren? 89.000? 600? Oder 4?
• Wozu benutzt man eine Paralipse? Als rhetorische Figur? Als Messinstrument? Als Gehhilfe?
• Suskityrannus, was bitte soll das denn sein? Ein Heerführer im antiken Sparta? Ein verwilderter Schlittenhund? Ein kojotenkleiner Raubsaurier?

* Die Antworten finden Sie ganz unten im Newsletter.

Bild der Woche

Eigentlich wollte er einen Steinadler fotografieren, dann flog dieses Birkhuhn auf den Ast, hinter dem der Norweger Audun Rikardsen seine Ausrüstung befestigt hatte: einen Blitz, eine Kamera mit Bewegungssensor und eine weitere, die Fotos auf sein Handy schickt. Rikardsen wohnt ganz in der Nähe, er arbeitet als Biologe an der Universität Tromsø. Zwei Jahre musste er warten, bis der Prachtvogel vor seiner Linse landete, nun gewann das Bild den Preis der California Academy of Sciences. Es muss nicht immer gleich ein Adler sein!