Projekt 6: Etablierung von RNAi-Therapie gegen Schistosomen

RNA-Interferenz (RNAi) ist ein faszinierender zelleigener Mechanismus, der sequenzspezifisch mRNA eines Gens abbaut, was letztlich zu einer Reduktion (einem Knockdown) der Genexpression führt. RNAi kann auch experimentell herbeigeführt werden und dazu genutzt werden, die Expression von Genen, die krankheitsrelevant sind, zu supprimieren. Seit kurzem sind die ersten RNAi-basierten Medikamente zum Einsatz im Menschen durch die EMA zugelassen.

In diesem von Merck geförderten Projekt leisten wir Pionierarbeit indem wir Grundlagen für den Einsatz von RNAi-Therapie gegen Parasiten schaffen. Dabei supprimieren wir mittels chemisch optimierter siRNA-Moleküle gezielt die Expression lebenswichtiger Gene in Schistosomen, die im Blut ihres Wirtes leben.

Würmer der Spezies Schistosoma mansoni, die in Blutgefäßen leben