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Thesenpapier 

Interpersonale Kommunikation - C - Prof. Dr. Gertraud Koch & Dr. Des. Halyna Leontiy 

Wolfgang Welsch – Transculturality - the Puzzling Form of Cultures Today 

Welsch ist der Auffassung, dass nur Transkulturalität als Kulturkonzept in der Lage ist, die heutigen Kulturen in ihrer 

gesamten Komplexität angemessen zu erfassen. 

In Abgrenzung zum traditionellen Kulturverständnis und zu den Konzepten der Interkulturalität und Multikulturalität, die 

darauf aufbauen, wird dieses Konzept beschrieben, wobei ein sehr normativer Charakter prägend für Welschs Ausführungen 

sind. Die Kernthesen sind in diesem Papier hervorgehoben dargestellt. 

1. “[…] a concept of culture which, I think, is appropriate to most cultures today: the 

concept of transculturality.” 

1. Traditionelles Kulturkonzept 

Im späten 18. Jahrhundert unter großem Einfluss von Johann Gottfried Herder entwickelt, hat sich das klassische 

Kulturverständnis bis in das 20. Jahrhundert gehalten. Es hat die folgenden drei grundlegenden Merkmale. 

Social homogenization Ethnic consolidation Intercultural delimitation 

Eine Kultur beeinflusst das Leben 

von Menschen vollständig, alle 

Handlungen können der Kultur 

zugerechnet werden. 

Ein Volk hat eine ganz bestimmte 

„seine“ Kultur, die „culture of a 

folk“. 

Es kann klar zwischen einzelnen 

Volksgebundenen Kulturen abgerenzt 

und unterschieden werden; 

es gibt keinerlei Interdependenzen 

zwischen verschiedenen Kulturen. 

unificatory folk-bound separatory 

Dieses Konzept erweist sich in der modernen, globalisierten Welt als untauglich, weil sich Gesellschaften und Völker intern 

differenzieren und auch die klare Abtrennung nicht mehr zutrifft bzw. noch nie wirklich zugetroffen hat. Die innere 

Komplexität kann also nicht hinreichend abgebildet werden, weil: 

2. „Modern societies are multicultural in themselves, encompassing a multitude of 

varying ways of life and lifestyles.” 

1.3 Innergesellschaftliche Ausdifferenzierung 

Neben den “vertical differences” wie z.B. verschiedene Schichten und Szenen / Subkulturen gibt es „horizontal divisions“ als 

kulturelle Ausdifferenzierungen zwischen Geschlechtern, sexuellen Orientierungen, die dann eigene „cultural patterns“ und 

Lebensformen entwickeln. 

Herders Verständnis entsprach einem Dreiklang aus Kultur, Sprache und Territorium. Diese Einheit war dann allerdings in sich 

vollständig, die Kulturen „reside in themselves“ und sind nach außen hin geschlossen. Abgesehen von der Tatsache, dass 

diese Vorstellung nicht zutreffend sei, ist sie nach Welsch auch normativ nicht tragfähig, wie beispielsweise in diesem Zitat 

deutlich wird, mit dem eine Notwendigkeit der Abkehr zu einem non-separatistischen Kulturverständnis formuliert wird:

3. “The classical model of culture is not only descriptively unserviceable, but also 

normatively dangerous and untenable.” 

2. Interkulturalität & Multikulturalität 

Diese Konzepte haben ein „mutual understanding of different cultures“, sind nach Welsch aber dennoch nicht besser als das 

traditionelle Konzept, da sie nur eine Erweiterung auf dessen Basis darstellen. 

2.1 Interkulturalität 

Kulturen nach dem traditionellen Kulturverständnis “must ignore, defame or combat one another“. Interkulturalität versucht 

dagegen zu erklären, wie ein Verständnis und Anerkennung von Kulturen funktioniert, behält dabei aber die Idee von separierten 

Kulturen bei. “For just this reason, it is unable to arrive at any solution, since the intercultural problems stem from the 

island-premise.” 

4. Interkulturalität kann das Problem der „structural inability to communicate between 

these cultures“ nicht ursächlich erklären und bleibt „fruitless“ und „cosmetic“. 

2.2 Multikulturalität 

Multikulturalität basiert ebenfalls auf dem traditionellen Kulturverständnis, nur dass jetzt von verschiedenen Kulturen 

innerhalb einer Gesellschaft ausgegangen wird. “The concept seeks opportunities for tolerance and understanding, and for 

avoidance or handling of conflict.” Dieser Ansatz sei zwar löblich jedoch ebenso wie die Interkulturalität nicht in der Lage ein 

„mutual understanding or a transgression of separating barriers“ zu erreichen. 

5. Dieses Konzept ist nach wie vor separatistisch angelegt und daher “appealing to a 

particularistic cultural identity” und führt so zu “ghettoization or cultural‘ 

fundamentalism”. 

Genau diese autonomen Kulturen ließen sich heute in der Realität in Form von Separation und Ghettoisierung beobachten. 

Zwischenfazit 

6. “Cultures de facto no longer have the insinuated form of homogeneity and 

separateness.” 

Kulturen heute sind durchlässig, die alten angenommenen Grenzen verlieren ihre Gültigkeit, so dass ein transkulturelles 

Verständnis den Umständen von Vermischung und Durchdringung eher gerecht wird, während das traditionelle und alle darauf 

basierenden Konzepte sich weder normativ noch deskriptiv eignen.

3. Transkulturalität 

3.1 Makro-Level 

3.1.1 Differenzierung und Komplexität 

Transkulturalität ist eine Konsequenz der “inner differentiation and complexity of modern cultures”, denn moderne Kulturen 

umfassen eine große sich gegenseitig beeinflussende Vielfalt von Lebensformen. 

3.1.2 Kulturvermischung 

6a. ”Cultures today are extremely interconnected and entangled with each other.” 

Bestimmte Lebensstile lassen sich nicht mehr Nationalitäten zuordnen; Sie sind durch Migrationsprozesse, sowie globale 

materielle, immaterielle (kommunikative) und ökonomische Austauschsysteme nicht mehr kulturgebunden. Die gleichen 

kulturellen Strömungen, wie bspw. die Frauenbewegung oder der Öko-Trend sind in ähnlicher Form in verschiedenen Kulturen 

feststellbar, was als Beleg für diese Annahme dienen soll. 

3.1.3 Kulturhybridisierung 

Heutige Kulturen sind in den Ebenen „population, merchandise and information“ hybridisiert. Fast in jedem Land gibt es 

Bürger aller anderen Nationen, die globalisierte Wirtschaft hat die Verfügbarkeit von Artikeln weltweit homogenisiert und weltweite 

Kommunikationsnetze machen Informationen orts- und zeitunabhängig verfügbar. Daher gibt es “[…]no longer anything 

exclusively `own‘ either.”, weil keine absolute Fremdheit mehr existiert. 

Zwischenfazit 

Die Transkulturellen Prozesse wirken in jeder Kultur, so dass 

7. “Today in a culture‘s internal relations - among its different ways of life - there exists 

as much foreignness as in its external relations with other culture” 

3.2 Mikro-Level 

3.2.1 Hybridisierung von Individuen und Trennung von nationaler und kultureller Identität 

Die transkulturellen Prozesse bewirken auch eine Hybridisierung von Individuen, bspw. werden Literaten nicht mehr nur von 

ihren Landsleuten beeinflusst sondern rezipieren Autoren anderer Länder. Diese Beeinflussung trifft für immer mehr Menschen 

zu, so dass „„cross-cutting identities“, as Bell put it (Bell, 1980: 243)“ zum Normalfall werden. Die kulturelle und 

nationale Identität muß daher strikt getrennt werden. Die Annahme, dass die Kultur eines Menschen seiner „Nationalkultur“ 

entsprechen muß ist „as foolish as it is dangerous“. “The detachment of civic from personal or cultural identity is to be insisted 

upon - all the more so in states, such as ours, in which freedom in cultural formation belongs among one‘s basic rights.” 

Identitätsbildung ist heute vielfach das Zusammenfügen unterschiedlicher kultureller Komponenten. 

Zwischenfazit 

Kulturkonzepte, die die Realität angemessen erfassen wollen, müssen transkulturelle Prozesse / die „transcultural 

constitution“ berücksichtigen. Individuelle Theorien, die diese Realität nicht berücksichtigen, sind nach Welsch peinlich.

4. Ergänzungen und Perspektiven 

4.1 Frühe Erscheinungen von Transkulturalität 

Wittgenstein lieferte den besten philosophischen Ansatz für Transkulturalität. Nach Wittgenstein „culture is at hand wherever 

practices in life are shared”, also unabhägngig von Ethnien und ohne Bedarf von Homogenität. Es reicht nicht aus, das Fremde 

zu Verstehen, vielmehr ist ein (kulturelles) Interaktionsverständnis nötig, die über hermeneutische Konzeptualisierungen 

hinausgeht. 

„Culture in Wittgenstein‘s sense is, by its very structure, open to new connexions and to further feats of integration.”, so dass 

es auch als Grundlage für heutige Kulturkonzeptionen dienen kann. 

1963 beschrieb Zuckmayer in „The Devil’s General“ Transkulturalität anhand eines Beispiels der historischen Entwicklung 

und Vermischung von verschiedensten Personen und Kulturen an einem bestimmten geografischen Ort. „Intermixed - like the 

waters from sources, streams and rivers, so, that they run together to a great, living torrent“ (Zuckmayer, 1963).” 

Diese Formulierungen gehen über die Vorstellung der Homogenität und Separierung klar hinaus, was ein Beleg für die frühe 

Existenz transkultureller Überlegungen darstellt. Des weiteren gibt es in der europäischen Geschichte viele weitere Beispiele 

wie europaweit beeinflusste Kunstmalerei, mit denen sich transkultrelle Prozesse belegen lassen. 

4.2 Kulturelle Konzepte als aktiver Faktor des kulturellen Lebens 

Kulturverständnisse beeinflussen das Handeln der Menschen, indem versucht wird der Vorgabe zu entsprechen. 

8. „The `reality‘ of culture is, in this sense, always a consequence too of our 

conceptions of culture.” 

Die Verbreitung von Kulturverständnissen birgt also auch eine gewisse Verantwortung in sich. Es sollten daher nur solche 

Konzeptionen verbreitet werden, die sowohl „descriptively adequate and normatively accountable“ als auch weiterführend 

sind. In diesem Sinne ist Transkulturalität klar den traditionellen Kulturverständnissen gegenüber zu bevorzugen. 

4.2 Kulturelle Verbindungsfähigkeit (annexability) und Umwandelbarkeit 

Transkulturalität beinhaltet die Fähigkeit der Verlinkung und Veränderung, so dass bei Berührung verschiedener Lebensformen 

immer auch Entwicklungsopportunitäten existieren und „a common lifeform is fashioned which includes even reserves 

which hadn‘t earlier seemed capable of being linked in.“ Anstelle von Abgrenzung soll Offenheit und die Aufmerksamkeit für 

Anschlussfägigkeit ausschlaggebend für das eigene Verständnis und Handeln sein. Die Potentiale der Transkulturalität, eigene 

monokulturelle Standpunkte zu verlassen, sollten genutzt werden. 

9. “We can transcend the narrowness of traditional, monocultural ideas and constraints, 

we can develop an increasingly transcultural understanding of ourselves.” 

5. Interne und externe Transkulturalität 

Die Akzeptanz innerer Transkulturalität ist notwendig, um mit der äußeren Transkulturalität umzugehen und das äußere 

Fremde zu akzeptieren und bildet auch die Voraussetzung für gesellschaftliche Transkulturalität. Nietzsche vertrat eine relativ 

strikte Position transkultureller Prozesse und ging davon aus , dass der Prozess kultureller Interdependenzen “a mixed-race, 

that of the European man” (Nietzsche, 1984: 228 [475]) hervorbringt. Nach Nietzsche ist die kulturelle Zukunft „one of intermixing, 

and the future person a polycultural nomad.” Nietzsche ist insofern ein Vordenker der Transkulturalität, wenngleich 

transkulturelle Prozesse nach Welsch nicht zur vollständigen Homogenisierung führen, sondern andere Differenzierungsprozesse 

eine neue, feingliedrigere Vielfalt hervorbringen. (Siehe 6.1)

6. Transkulturalität in Relation zur Globalisierung und Partikularisierung 

6.1 Uniformisierung oder neue Diversivität? 

Transkulturalität darf nicht als Prozess der Uniformisierung / Homogenisierung mißverstanden werden. 

10. Transkulturalität ist “intrinsically linked with the production of diversity”. 

Die Diversivität nach dem klassischen Kulturverständnis (viele in sich geschlossene Kulturen nebeneinander) schwächt sich 

zwar in der Tat ab, dafür entsteht jedoch eine andere Art der Ausdifferenzierung von Kulturen und Lebensformen, 

„each arising from transcultural permeations“. 

Vielfalt entsteht jetzt durch „Different groups or individuals which give shape to new transcultural patterns draw upon 

different sources for this purpose.” Selbst das Zusammentreffen gleichartiger Elemente führt zu Vielfalt, da die Umstände 

sich unterscheiden. 

10a. “The transcultural webs are, in short, woven with different threads, and in different 

manner.” 

Anstelle von separaten Kulturen entstehen “transcultural networks, which have some things in common while differing in 

others, showing overlaps and distinctions at the same time”. Diese Art der Differenzierung ist komplexer geworden und folgt 

heute einem reinen kulturellen Austauschprozess unabhängig von geographischen oder nationalen Bedingungen. 

Transkulturelle Netzwerke sind verbindungsfähig, so dass Koexistenz dem Konflikt vorgezogen wird. 

6.2 Fehler in der Diagnose von Globalisierung und Partikularisierungsprozessen 

Mit dem Konzept der Transkulturalität kann Homogenisierung und Differenzierung gleichzeitig erklärt werden. Globalisierung 

als Konzept kann bspw. keine Partikularisierung erklären, es ist eindimensional ein Konzept der Uniformisierung, dass keine 

gegenläufigen Tendenzen erklären kann. Dennoch können Partikularisierungsprozesse nicht vernachlässigt werden, denn 

dieser Trend ist mindestens genauso stark wirksam wie der Trend zur Weltgesellschaft. “People obviously feel compelled to 

defend themselves against being merged into globalized uniformity. They want to distinguish themselves from one another 

[…]” 

6.3 Der Vorteil des Konzepts der Transkulturalität 

Transkulturalität verbindet die harten gegensätzlichen Modelle von Globalisierung und Partikularisierung auf natürliche Weise 

durch die Logik der transkulturellen Prozesse. 

11. “Transcultural identities comprehend a cosmopolitan side, but also a side of local 

affiliation (cf Hannerz, 1990). Transcultural people combine both.” 

Fazit 

Welsch selbst liefert eine sehr kurze Zusammenfassung. “Transculturality promotes not separation, but exchange and interaction.“ 

Er schließt mit einer gesellschaftspolitischen Forderung ab: „If the diagnosis given applies to some extent, then 

tasks of the future - in political and social, scientific and educational, artistic and design-related respects - ought only to be 

solvable through a decisive turn towards this transculturality.”

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