Das heterotrophe Zooplankton ist wesentlich heterogener zusammengesetzt als das Phytoplankton. Vertreter nahezu aller Tierstämme verbringen entweder ihren gesamten Lebenszyklus oder doch zumindest bestimmte Entwicklungsphasen im freien Wasser des Meeres und werden demgemäß als Holo- bzw. Meroplankton bezeichnet. Die dem Meroplankton zuzurechnenden Larven ähneln oftmals kaum den erwachsenen Tieren, die meist mittels einer Metamorphose aus ihnen hervorgehen (indirekte Entwicklung). Zu den Chordaten zählen neben den Appendicularien, Seescheiden (Ascidiacea) und Salpen (Thaliacea) auch die Wirbeltiere (Vertebrata). Letztere sind nur mit Eiern und Fischlarven im Plankton vertreten. Die Appendicularien und Salpen sind in Anpassung an die pelagiale Lebensweise vollständig transparent und ernähren sich von Kleinstplankton, das sie mit Hilfe eines hoch effektiven Filtrationsmechanismus anreichern. Aus der DVD: DAHMS, HANS-UWE (Hongkong); FIEGE, DIETER (Frankfurt a. M.). Meeresplankton. (C 12863)

Heterotrophic zooplankton is commonly much more diverse than phytoplankton. Representatives of most animal phyla either belong to the plankton throughout their life or have certain developmental phases in the plankton - hence they are called holo- or meroplankton, respectively. Meroplanktonic larvae do not resemble their parents, but transform into the adult form by metamorphosis (indirect development). The chordates are comprised of appendicularians, ascidians, thaliaceans and vertebrates. The last mentioned are only present in the plankton in the form of eggs and fish larvae. Appendicularians and salps are completely transparent as an adaptation to pelagic life. They feed on small plankton, that is accumulated by highly efficient mechanisms of suspension feeding. From the DVD: DAHMS, HANS-UWE (Hongkong); FIEGE, DIETER (Frankfurt a. M.). Marine Plankton. (C 12863)