Biologisch
De adolescentiefase is een tijd waarin grote veranderingen voorkomen. Letterlijk: veranderingen van klein naar groot, van kind naar volwassene.
Bij de èèn treden groei versnellingen al vroeg en snel op en bij de ander laat en geleidelijk.
De groeiversnellingen beginnen bij een meisje ongeveer tussen de 9,5 en 14,5 jaar oud, terwijl dit bij de jongens tussen de 10,5 en 16 jaar ligt. Gemiddeld gezien groeien jongens echter wel sneller dan de meisjes.De groeiversnellingen beginnen bij het hoofd en de ledematen, de romp komt pas later. De snelle groei verklaard het slungelige gedrag omdat de adolescenten nauwelijks controle hebben over hun lichaam.

Nature:
Als adoloscent maak je ingrijpende genetisch gestuurde biologische veranderingen door, zowel aan de buitenkant als aan de binnenkant van je lichaam. Het lichaam krijgt volwassen vromen en neurologisch en hormonaal gebeurt er van alles. Aangeboren talenten of gebreken kunnen duidelijker zichtbaar worden in het gedrag. Deze veranderingen maken het mogelijk om steeds zelfstandiger te gaan functioneren. Bepaald gedrag van adolescenten is vanuit deze biologische veranderingen beter te begrijpen, bijvoorbeeld dat jonge adolescenten uren voor de spiegel doorbrengen om de veranderingen aan hun lichaam te verwerken. Ook het opvallend talentvol leren bespelen van een instrument wordt door de biologische factor verklaard als aangeboren evenals het aangeboren streven naar zelfstandigheid dat tot conflicten tussen ouder en adolescent kan leiden.

Nurture (sociale factor)
Thuis, maar ook op straat, op school of met vrienden maken we allemaal dingen mee waar we weer van leren. Adolescenten maken van alles mee: ze krijgen te maken met bepaalde eisen, verwachtingen , mogelijkheden en rollen, dit alles heeft invloed op hun gedrag.
Als jongeren bijvoorbeeld bij hun vriendengroep zijn kunnen ze totaal anders zijn dan en meer durven dan wanneer ze alleen zijn. Ook de thuiswereld en de schoolwereld kan groot verschillen, dit kan dan ook leiden tot spanningen en ongewenst gedrag.

Door de snelle veranderingen van het lichaam en door onze huidige samenleving waarin grote waarde word gehecht aan het uiterlijk (lichaamelijke aantrekkelijkheid), zijn adolescenten ook veel met hun lichaam bezig.

Sturm und Drang
Sociale wetenschappers hebben ook veel bijgedragen aan de beeldvorming over de jeugd. Het meest bekende beeld is dat van Sturm und Drang (storm and stress). waarin Standley hall, de grondlegger van de adolescentiepsychologie in zijn boek omschrijft dat adolescente of terwijl adolescentie als fase word gezien van emotionele labiliteit,spanning en beroering. En dit voorkomt uit genetisch bepaalde biologische veranderingen aan het begin van de adolescentie.

Op wikipedia kwam ik een pagina tegen over de tijd van Sturm und Drang. De auteurs van de Sturm und Drang kwamen voornamelijk uit de kleine dorpjes. Omdat hun literaire werk meestal niet genoeg opbracht om van te leven, probeerden ze vaak een positie als huisleraar of dominee te bemachtigen. Voor vele auteurs, zo ook voor Goethe en Schiller, is de Sturm und Drang slechts een in de tijd beperkte periode in hun leven en in hun literaire creatie. De meeste auteurs en hun werken zijn slechts bekend in beperkte kring en velen van hen zijn vandaag volledig vergeten.

Die leiden des junge Werthers: Werther is een jonge die erg intelligent en romantisch is. Hij ontmoet Lotte en ziet in haar zijn grote liefde. Echter is dit niet wederzijds want zij heeft haar hart al aan een ander verschonken. Wanneer dit tot Werther doordringt, maakt hij een einde aan zijn leven. Uiteindelijk schiet hij een kogel door zijn hoofd. 

Het boek werd populair onder de adolescenten. Veel jongeren herkende zich in dit verhaal, het bracht dan ook veel zelfmoorden te weeg. Lange tijd is dit daarom ook zelfs verboden literatuur geweest. Tot op de dag van vandaag is het boek: Die leiden des jonge Werthers” een inspiratiebron gebleven voor schrijvers, kunstenaars, filmmakers.

Het eerste onderzoek in 1975
Het eerste onderzoek stamt uit 1975 . Daaruit is gebleken dat adolescenten erg verschillen als het gaat om emotionele spanningen. Deze onderzoeksperiode had een duur van elk jaar. Uit dit onderzoek zijn drie groepen en een niet typerende restgroep ontstaan. 23% voelde zich redelijk gelukkig, 35% kende een ontwikkeling die minder soepel verliep, 21% kenmerkte zich door gevoelens van onrust, twijfel aan zichzelf en problemen met hun ouders. Daarna volgden nog twee onderzoeken in 1990 en 2001.