肖劲光是人民海军的首任统帅和十大将军之一，如此威望得益于他在战争时期建立了不朽的功勋。
1948年，长春。
城内，守将郑洞国，国民党东北“剿总”副总司令兼第一兵团司令，10万兵马;城外，指挥员肖劲光，共产党东北民主联军副总司令兼第一兵团司令，兵力也恰好是10万。战场上最富戏剧性的场面出现在东北战场上，谁胜谁负?
三个月来，肖劲光的10万围城兵马像一道铁箍，紧紧地套在长春守敌郑洞国的头上。这让郑洞国每动一下，都感到困难，甚至难受。
9月，锦州战役打响。长春郑洞国接到国民党参谋部命令：向东靠拢，支援锦州。郑洞国急忙调兵遣将，进行突围准备。
情报一份份放在肖劲光的桌子上：
敌人给士兵发放三天的口粮;
病残马匹全部杀掉;
军官家属集中在指挥大楼……
肖劲光立即召集指挥员召开军事会议。他说：“一切迹象表明，长春之敌准备突围，并且兵力一定非常集中，这势必给我反突围部队带来行动上的困难。怎么打，请同志们发表意见。”
一同志发言：“只要摸准敌人的突围方向，我军可以集中优势兵力，一口将敌人吞下。”
“吞不下怎么办?吞下以后，消化不了怎么办?”有人提出异议。
大家议论纷纷。肖劲光认真听取了大家的议论后，说：“我反突围部队好比插向敌人的一把刀子。究竟这把刀子插深一点好呢，还是浅一点好呢?”他环视了一下在座的指挥员，继续说：“如果这把刀子插得深，就必须像有些同志所说的那样，把部队全部集中在一起，这样固然可以截击敌人，但是突围之敌像一股很强的洪流，纵然将它截住，洪流的冲力大，难免会漏掉很多，会像一些同志所说的那样一定消化不了。如果这把刀子插得浅一些，采取多捅他几刀的方法，这样不但能吞得下，而且也容易消化。”
有人提议：“能不能请司令员说得清楚一些。”
肖劲光说：“我的意思是说，一人吃一口。我参战部队采取梯队配置的方法，一个梯队消灭一部分敌人，放过一部分敌人，留给第二梯队吃;第二梯队也像第一梯队那样，消灭一部分，放过一部分，留给第三梯队。就这样依次消灭，一人一口轻轻松松地就会把它消化掉。这样，既可达到全面歼敌的目的，我方的伤亡也会大量地减少。说到底目的只有个，就是不让一个敌人漏网。”
战斗方案被通过，各级指挥员迅速返回营地按照肖劲光的部署实施战斗。就这样经多次激战，敌人没有成功只好收缩回去，宣告突围行动的失败。郑洞国为此电告蒋介石：“共军严密封锁，无法突围。”
而在曾泽生率60军起义后，蒋介石的嫡系部队新7军军心大乱也跟随起义，不久山穷水尽的郑洞国放下武器宣布投降。