Mit dem Tataren-Schlatter im «südlichen Ruβland», Teil 2

Er wohnte damals in «Dömenge oder Nieder-Burkud» im «Gebiet der Nogayen-Tataren», einem Dorf, das vom ersten deutschen Dorf nur etwa fünfzehn Kilometer entfernt war. Schlatter hauste zuerst in einem Pferdestall; später bauten sie mit Erdziegeln, «anstoβend an die alte Wohnung, noch ein Zimmer», weil Daniel im Pferdestall «weder vor Wind noch Regen geschützt war».

ALI UND ABDULLAH

Ali war etwa vierzig Jahre alt, ein Mann «mit kräftigem aber sehr heftigem Charakter». Er hatte sich mehrere Jahre in Konstantinopel aufgehalten. Während des Krieges des Osmanischen Reichs mit Russland 1806 bis 1812 machte er 1809 «bei der türkischen Armee den Feldzug gegen die Russen» mit und geriet in russische Gefangenschaft. – Später diente er in einem Tatarendorf als Pferdehirt, «wodurch er zu groβer Uebung im Reiten und in der Behandlung wilder Pferde gelangte».

Nachdem ihm zwei Frauen kurz nacheinander gestorben waren, heiratete Ali eine junge Frau aus Dömenge «mit Namen Tasche, jugendlich schön, noch nicht zwanzig Jahre alt». Mit ihr hatte er einen etwa zweijährigen Sohn mit dem arabischen Namen Abdullah (Knecht Gottes).

IN ALIS HÜTTE

Der erste Tag «in Alis Hütte» verlief wegen des Essens für Schlatter enttäuschend und vor allem, weil Frau Tasche offensichtlich nicht in guter Stimmung war. Als sie die Suppenschüssel gebracht hatte, hatte sie «ein häβliches Gesicht» geschnitten und den Gast Jauer, Kaper, Kopek, Abtrünniger, Ketzer, Hund geschimpft. Tasche fürchtete wohl, einen weitern Hungerleider und Faulpelz im Hause zu haben, «der ihr Arbeit und Mühe mache, dem sie, gleich allen Männern, werde dienen und aufwarten müssen».

Ihr Gesicht heiterte sich dann aber allgemach auf, als der tüchtige Eidgenosse «sogleich nach dem Essen den Besen ergriff und das Haus auskehrte, getrockneten Mist an’s Feuer brachte, und ihr alle Aufmerksamkeit bewies». Schlatters Hausarbeit war allerdings bloss Nebensache. Seine Hauptarbeit war die Besorgung des Viehs, weil der Hausherr «in Geschäften oft mehrere Tage nach einander abwesend sein muβte». So war Schlatter bald dauernd «mit und unter Tataren, ausser wenn ich etwa allein das Vieh auf der Steppe weidete». So lernte er bald Sprache und Sitte dieses Volkes. Woran er sich nicht gewöhnen konnte, waren die Unreinlichkeit und das viele Ungeziefer; aber, weil er «nicht getrennt, sondern gemeinsam mit den Tataren zu leben» sich vorgenommen hatte, fand er sich damit ab.

Eine Betrachtung Schlatters in diesem Zusammenhang hat eine gewisse Aktualität: «Wie hätte ich mir einfallen lassen können, meine Ansicht und Empfindung ihnen sogleich aufdringen zu wollen! Wie übel angebracht wäre ein beständiges Tadeln gewesen, da mich die Tataren nicht hergebeten hatten, sondern von mir waren aufgesucht worden! ‘Uns ist es so gut genug!‘ hätten sie mir, wenn nicht mit Recht, so doch mit der allenthalben herrschenden National-Selbstigkeit, sagen können, - ‚gehe in dein Land, wenn es dir hier nicht recht ist!‘»

PIETISMUS

Der Theologe Ernst Gerhard Rüsch (1917-1997) schrieb 1957, der pietistisch geprägte Schlatter habe nicht missionieren, sondern jenen Menschen in Südrussland das Evangelium vorleben wollen, «indem er bei ihnen die alltägliche Arbeit im Geiste des Evangeliums verrichtete». Der fromme Daniel schrieb denn auch: «Angenehm war es mir, mich durch so Vieles bei den Tataren an die Zeit der Erzväter und überhaupt an die Bibel erinnert zu sehen. Die Art das Vieh zu behandeln, die Kameele, die Cisternen, das Mahlen zweier Weiber auf einer Mühle, die Kleidung der Weiber, die Spangen, Stirn- und Armbänder; sodann die Feste und Opfer, die Gebräuche der Gastfreundschaft und noch so Vieles im Ehelichen und Häuslichen, das mich gleichsam in jene uralten Zeiten des einfachen Hirtenlebens zurück versetzte.»

Der Aufenthalt bei den Tataren und bei Deutschen in deren Dörfern machte Schlatter den Aufenthalt «zu wahrer Freude».

Lesen Sie im Teil 3 am nächsten Wochenende: Die Rückreise in die Schweiz.