“别再传了！长白山天池根本没有水怪！”
在零下20几度（接近零下30度）的长白山天池边上，吉林朋友迎着狂风与冰粒子，向我喊道！
说实话，长白山在我心中一直蒙着一层神秘的面纱，这层面纱包括有古籍对它的神秘描述，有历史对它的厚重记载，也有民间轶闻的各种流传。其中，最是出名的就是长白山天池水怪了。
以至于，我每次来都忍不住问一遍吉林的朋友。秋来的时候，甚至妄想水面能出现什么游动的东西。
而在天寒地冻的十二月份，天池周边茫茫一片雪白，湖面结成厚冰，偶见蓝色冰面，透着一股寂静的神秘感，使我忍不住又问了一次。吉林朋友甚是无语，迎着狂风向我喊了这么一句话。
“别再传了！长白山天池根本没有水怪！”
长白山作为东北地区最是重要的一座山，它是吉林之行不可错过的景点之一，不论春秋还是秋冬，四季交替中或隐或现着各种美丽与精彩。长白山自古颇负盛名，在《山海经》称不咸山，北魏称徒太山，唐称太白山，辽金时称长白山，其山之美素有“千年积雪万年松，直上人间第一峰”的美誉。
清朝时期，长白山的地位极速上升，被帝王视为“圣地”，须亲自或委派大臣到吉林乌拉（今吉林市）望祭长白山。
长白山不仅拥有厚重的历史文化，还以纯粹、原始、静谧的自然生态吸引着世人趋之若鹜。长白山天池是一座休眠的火山（2000年，被上海大世界基尼斯总部公布为“海拔最高的火山湖”）。围绕着其山口，有十几座环状山山峰。这些山尖十分凌厉，植被不多。但四下而去却世界少有的“物种基因库”和“天然博物馆”。
尤其是在冬季，大雪覆盖了整个长白山世界，置身在林海和伫立在天池旁完全是两个感觉。前者即便是寒冬仍是感到生机勃勃，而后者哪怕是在盛夏则不然。
这个休眠中的火山在历史的长河中蠢蠢欲动，谁也不知道它什么时候会在再次爆发，但很多人都相信它随时会爆发。据记载，宋庆元五年至宋嘉泰元年（1199～1201年）的一次天池火山大喷发为全球近2000年来最大的一次喷发事件，当时喷出的火山灰降落之远至日本海及日本北部。
也正是这次巨大爆发，导致天池的逐渐形成。专家判断，长白山天池的年龄不超过1000年。后在明清时期，又发生了几次爆发。
清光绪二十九年，出现了“天池水怪”最早的记录。后来，“天池水怪”出现次数非常多。“目睹者”也越来越多，从20世纪60年代至90年代，目击者多达数千人次，各大媒体争相报道，包括有《北京青年报》和英国路透社。
比起火山爆发，人们对水怪的兴趣更大。被传得神乎其乎的“天池水怪”好像真的是那么回事，在过去的很长一段时间内，很多游客打卡长白山天池就是为了看水怪。
我第一次去长白山天池，也是充满了猎奇之心。但来了四次，别说水怪，就是条鱼也没瞅见（有人说，天池深处是有鱼的），而我自己都快成“找水怪的怪人”了。
“这要是真有水怪，这水怪可真抗冻啊”。我盯着那近在咫尺又遥不可及的天池，忍不住感慨道。
吉林的朋友揪了揪我带着鹿角的大帽子，调侃道：“长白山有没有水怪，我不知道。但我眼前，有一个直立行走的鹿精”。