F-16 Fighting Falcon-Jäger der portugiesischen Luftwaffe (FAP) haben am vergangenen Montag (15) während eines Polizeieinsatzes in der Ostsee zwei russische Militärflugzeuge abgefangen. Die Aktion war Portugals erstes Abfangen in seiner siebten Rotation im NATO-Lufteinsatz. 

Nach NATO-Luftkommando, Die Jets wurden vom Combined Air Operations Center in Uedem, Deutschland, alarmiert, das zwei nicht identifizierte Kontaktpersonen über der Ostsee entdeckte. 

Bei den Flugzeugen handelte es sich um einen Ilyushin Il-76 Candid-Frachter und einen Il-20 Coot Electronic Intelligence Turboprop. Letzteres war der Fall oft von NATO-Kämpfern abgefangen die in der Region patrouillieren. „Dieses starke Signal der Wachsamkeit und des Engagements des Bündnisses zeigt den engen Zusammenhalt zwischen den Alliierten und die Aufrechterhaltung einer glaubwürdigen Abschreckung und Verteidigung.“, sagt die NATO. 

Nach dem erfolgreichen Abfangen kehrten die FAP F-16 zum Luftwaffenstützpunkt Šiauliai in Litauen zurück. Das FAP-Luftkommando verfügt über vier F-16M-Jäger und 95 Soldaten. Sie schlossen sich der spanischen F/A-18 Hornet-Abteilung an, die die 65. Rotation der Luftpolizeimission leitet.

Seit dem Beitritt Lettlands, Estlands und Litauens zum Militärbündnis unterhält die NATO seit 20 Jahren eine ständige Mission zur Überwachung des baltischen Luftraums. Im Rahmen des Baltic Air Policing (BAP) verbündete Länder Rotierende Abteilungen mit vier bis sechs Kampfflugzeugen auf Luftwaffenstützpunkten in der Region, was dazu führte, dass mehrere russische Militärflugzeuge abgefangen wurden, von Aufklärungsflugzeugen bis hin zu Kampfflugzeugen und Bombern.