Nachts unterwegs Schlafwandeln: Wie es dazu kommt und wie gefährlich es ist

Der Schlafwandler, der im Schlafanzug mit zwei nach vorn ausgestreckten Armen auf dem Hausdach unterwegs ist, es gibt ihn nur im Film. Überhaupt ist Schlafwandeln bei Erwachsenen relativ selten: Nur ca. 1 Prozent der Erwachsenen ist vom Somnambulismus, so der Fachbegriff, betroffen.

Bei Kindern dagegen ist Schlafwandeln häufiger ein Thema: Etwa 20 Prozent aller Kinder, meist im Alter zwischen drei und zehn Jahren, sind mindestens schon einmal geschlafwandelt, schätzen Schlafforscher. Das "Nachts-unterwegs-sein" verliert sich normalerweise im Laufe der Zeit.

Verliert es sich nicht, sollten schlafwandelnde Erwachsene zum Arzt, um mögliche Krankheiten für ihr nächtliches Verhalten auszuschließen. Manchmal geht Schlafwandeln auch mit Depressionen, Epilepsie oder dem Restless-Legs-Syndrom einher.

Generell gilt: Schlafwandler können all das tun, was sie auch tagsüber tun können. Es sei sogar möglich, schlafwandelnd Auto zu fahren, sagen Schlafforscher. Praktisch kommt das aber nie vor bzw. wurde noch nie beobachtet.

In den allermeisten Fällen bewegen sich Schlafwandler nur wenig, laufen im Haus oder in der Wohnung umher oder verrücken Möbel. Schlafwandeln läuft in der Regel glimpflich ab - wenn man von kleineren Stoßverletzungen absieht.

Problematisch für Schlafwandler können aber Treppen oder andere Stolperfallen werden. Wer regelmäßig schlafwandelt oder einen Schlafwandler im Haus hat, sollte deshalb Vorsichtsmaßnahmen treffen.

Manche Schlafwandler sind mit offenen Augen oder einem starren Blick unterwegs, andere reden im Schlaf. So unterschiedlich die Verhaltensweisen auch sind, eines ist gleich: Schlafwandler sollte man nie aufwecken oder anschreien, weil sie dann in Panik geraten können.

Besser: ruhig auf sie einreden und ins Bett zurück lenken.

Stress, emotionale Belastungen und Schlafmangel begünstigen das Schlafwandeln. Weitere Faktoren sind übermäßiger Alkoholkonsum und die häufige Einnahme von beruhigenden Medikamenten.

Wichtig sind deshalb folgende Tipps für gutes und gesundes Schlafen:

• kein blaues Bildschirmlicht im Schlafzimmer (Fernseher und Handys)
• regelmäßige Schlafenszeiten
• Entspannungsübungen (z.B. Yoga) oder Rituale (z.B. Lesen) vor dem Schlafengehen

Schlafwandeln tritt typischerweise im Tiefschlaf, meist in der ersten Nachthälfte auf. Betroffene können sich später nicht oder nur sehr vage daran erinnern, sagt Thomas Pollmächer, Direktor des schlafmedizinischen Zentrums im Klinikum Ingolstadt.

Gut zu wissen: Schlafwandeln dauert selten länger als zehn Minuten.