Die Europäische Kommission und die EU-Mitgliedstaaten sind nicht ehrgeizig genug, wenn es um den Schutz der Böden in der EU geht. Fast 70 Prozent der Böden seien nicht gesund, so der Europäische Rechnungshof.
Der allererste Vorschlag der Europäischen Kommission zur Regelung der Überwachung geschützter Böden, der am 5. Juli vorgelegt wurde, ist bereits auf heftige Kritik gestoßen.
Nachdem EU-Abgeordnete der Grünen im Europäischen Parlament eine „abgeschwächte“ Version des ursprünglichen Vorschlags bemängelten, meldete sich nun auch die EU-Finanzaufsicht in einem am Montag (10. Juli) veröffentlichten Bericht zu Wort.
„In Europa sind weite Teile des Bodens ungesund. Dies sollte ein Weckruf für die EU sein, die Ärmel hochzukrempeln und unsere Böden wieder gesund zu machen“, erklärte Eva Lindström, die für den Bericht zuständige Vertreterin des Europäischen Rechnungshofs, in einer Pressemitteilung.
„Die bevorstehenden Änderungen der EU-Vorschriften sind eine Gelegenheit für die Abgeordneten der EU, die Bodenstandards in ganz Europa anzuheben“, so Lindström weiter.
Der Vorschlag der Kommission sieht eine „harmonisierte Definition“ und einen „Überwachungsrahmen“ für den Boden vor, der sich auf EU-Daten stützt, darunter auch auf Daten des Copernicus-Satelliten.
Im Gegensatz zur EU-Bodenstrategie, die 2021 vorgelegt wurde, enthält das Gesetz jedoch keine verbindlichen Schutzmaßnahmen.
Jüngste Karten zeigen, dass 60 bis 70 Prozent der europäischen Böden ungesund sind, was zum Teil auf schlechte Boden- und Düngerbewirtschaftungspraktiken zurückzuführen ist.
Die mit dieser Verschlechterung verbundenen Kosten werden auf mehr als 50 Milliarden Euro pro Jahr geschätzt.
Die derzeitigen Maßnahmen gehen nicht weit genug
Der Rechnungshof stellte auch fest, dass die Europäische Union über die finanziellen und rechtlichen Instrumente verfügt, um eine nachhaltige Bodenbewirtschaftung zu gewährleisten.
Dazu gehören die EU-Nitratrichtlinie, die eingeführt wurde, um die Stickstoffverschmutzung durch Viehdung zu verringern, und die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP), die bewährte Verfahren belohnt – zwischen 2014 und 2020 wurden 85 Milliarden Euro in die Bodengesundheit investiert.
Doch diese Bestimmungen gehen nach Ansicht des Finanzinstituts „nicht weit genug.“
Die in verschiedenen EU-Mitgliedsländern durchgeführte Prüfung hat ergeben, dass beispielsweise in Frankreich der Mindestbodenschutz „nur für nitratgefährdete Gebiete gilt“, auch wenn dies zu den Bedingungen für den Erhalt von GAP-Hilfen gehört. Diese Bedingung ist jedoch bereits in den EU-Anforderungen für die Cross-Compliance enthalten, die nicht in den Geltungsbereich der GAP fallen – eine Überschneidung, die nach Ansicht des Rechnungshofs den Handlungsspielraum verringert.
In Frankreich beispielsweise lagen 2017 „11 Prozent der Ackerflächen […] brach“, so die Prüfer.
Insgesamt „erfordern die Anforderungen, die die EU-Länder an den Boden stellen, kaum eine Änderung der landwirtschaftlichen Praktiken und können die Bodengesundheit nur geringfügig verbessern“, so der Rechnungshof weiter.
Doch die Maßnahmen der EU und der Mitgliedstaaten seien „unzureichend“ und hätten „nur begrenzte Auswirkungen“, fügte er hinzu.
Ausnahmeregelungen sind nicht die Lösung
Die den Mitgliedstaaten gewährten Ausnahmeregelungen sind ein weiterer Knackpunkt für den Prüfer.
Er verweist auf die erhöhte Verschmutzung in landwirtschaftlichen Betrieben, die von Ausnahmeregelungen im Rahmen der EU-Nitratrichtlinie profitierten. Die Liste der Länder, die sich nicht an die Richtlinie halten, ist „sehr lang“, fügte der Rechnungshof hinzu.
Das Gleiche gilt für die GAP-Vorschriften.
„In Frankreich waren schätzungsweise nur etwa 35 Prozent der Betriebe verpflichtet, die drei Greening-Verfahren (Anbaudiversifizierung, Erhaltung von Dauergrünland, ökologisch wertvolle Flächen) im Zeitraum von 2017 bis 2019 anzuwenden“, heißt es in dem Bericht weiter.
Der Rechnungshof räumt jedoch ein, dass die Unterschiede zwischen den Mitgliedstaaten und der Mangel an Daten, die der Europäischen Kommission vorliegen, es unmöglich machen, relevante europäische Durchschnittswerte für die Bodenbewirtschaftung und den Bodenschutz zu ermitteln.
Überwachung, Forschung und Innovation
In einer Antwort, die am Tag nach der Veröffentlichung des Berichts herausgegeben wurde, erklärte die Kommission, sie stehe hinter „den allerersten europäischen Rechtsvorschriften für den Boden.“
Die Kommission wies auch darauf hin, dass die neue GAP – die in dem Bericht nicht berücksichtigt wurde – die Umweltbedingungen inzwischen verbessert hat. „47,4 Prozent der gesamten landwirtschaftlich genutzten Flächen der EU werden durch unterstützte Verpflichtungen abgedeckt, die der Bodenbewirtschaftung zugute kommen, um so die Gesundheit der Böden zu verbessern“, so die EU-Kommission.
Die Kommission verweist auch auf die Rolle der Mitgliedsstaaten bei der Umsetzung der EU-Gesetzgebung.
Die Kommission erklärte jedoch, sie werde „weiterhin überwachen, wie [sie] die Nitratrichtlinie umsetzen“ und „auch künftige Anträge auf Ausnahmeregelungen sorgfältig prüfen.“
Brüssel setzt auch auf Überwachung und Datenerfassung, die im Mittelpunkt des neuen Vorschlags stehen. Damit sollen Forschung und Innovation unterstützt werden, um neue Behandlungsmethoden zu finden, die Bodendüngung zu verbessern und den Wasser- und Nährstoffverbrauch zu senken.
Das EU-Parlament und der Rat werden den Text der Kommission in den kommenden Monaten diskutieren, um das EU-Ziel, bis 2030 75 Prozent gesunde Böden zu haben, zu erreichen.
„Wir hoffen, dass unsere Prüfung in diesem Zusammenhang einen Mehrwert erbringt“, so der Rechnungshof abschließend.
Lesen Sie den französischen Originalartikel hier.
[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]