Der Zusammenhang zwischen der Gesundheit der Atemwege und der Leistungsfähigkeit unserer Pferde scheint offensichtlich zu sein. Aber Sie werden überrascht sein, wie subtil die Symptome einer leistungsbeeinträchtigenden Atemwegserkrankung sein können.

Kennen Sie zum Beispiel die ersten Anzeichen einer Erkrankung der unteren Atemwege bei unseren Pferden?

o Nasenausfluss

o Müdigkeit

o Husten

Wenn Sie "Nasenausfluss" oder "Husten" gesagt haben, sind Sie auf der richtigen Spur. Dies sind eindeutige Frühindikatoren für eine mögliche Atemwegserkrankung. Aber Müdigkeit ist das erste rote Fähnchen, das die führende Sportpferde-Tierärztin Emmanuelle Van Erck Westergren dazu veranlasst, bei ihren Patienten an Probleme der unteren Atemwege zu denken.

Müdigkeit kann viele Formen annehmen. Bei Hochleistungspferden kann es sich um ein Zurückfallen auf der Ziellinie eines Rennens handeln, um das Abwerfen von Stangen gegen Ende eines Springparcours oder um ein verzögertes Gleiten in das Finale eines Reining Patterns.

Wie auch immer es aussieht, eine unzureichende Sauerstoffversorgung ist in jedem Fall eine Ursache, die nur Experten überraschen kann. Das Pferd zeigt möglicherweise keine anderen Anzeichen von Atemnot.

Seien Sie nicht traurig, wenn Sie subtile Frühsymptome übersehen haben. Das passiert selbst den besten Pferdesportlern. Der Pferdeexperte Dr. David Marlin beschreibt mehrere Studien, in denen bei internationalen Spitzensportlern Erkrankungen der Atemwege festgestellt wurden, obwohl ihre Reiter sie für kerngesund hielten.

Atemwegsprobleme sind erstaunlich weit verbreitet.

"Wir haben 400 Fälle verfolgt, in denen Pferde wegen Leistungsschwäche an unsere Praxis überwiesen wurden", sagt Dr. Van Erck Westergren. "Zwischen 50 und 80 % wiesen einen gewissen Grad an Atemwegserkrankungen auf. Bei Vielseitigkeitspferden lag der Anteil bei 100 % und bei internationalen Springpferden bei 85 %, während Fahr- und Freizeitpferde mit 50 % am "niedrigen" Ende lagen.

"In einer 2019 veröffentlichten Studie fanden wir heraus, dass 88 % von 731 Pferden, die wegen schlechter Leistung überwiesen wurden, eine entzündliche Atemwegserkrankung aufwiesen, eine Reihe von Erkrankungen am milderen Ende des Pferdeasthmaspektrums."

Wenn die Funktion an irgendeinem Punkt des langen Weges des Sauerstoffs von den Nüstern zur Lunge beeinträchtigt ist, kann das Pferd die Kapazität, die es für diesen Sauerstoff hat, nicht voll ausschöpfen.

"Die Fähigkeit des Pferdes, Sauerstoff aufzunehmen und zu nutzen, ist nicht gleichbedeutend", erklärt Dr. Catherine Kohn, VMD Diplomate, ACVIM und langjährige Tierärztin des United States Equestrian Team und des Kentucky Three Day. "Je größer das Pferd ist, desto größer sind seine Lungen, aber desto größer ist auch der Bedarf an Sauerstoff. Strukturelle oder funktionelle Probleme sowie krankheits- und entzündungsbedingte Verengungen können jeden Größenvorteil in Bezug auf die Luftzufuhr zunichte machen."

Die Fortschritte in der Veterinärwissenschaft bilden eine umfangreiche und sich ständig weiterentwickelnde Wissensbasis über die Gesundheit der Atemwege von Pferden. Es ist wissenschaftlich erwiesen, dass lungengängige Partikel in der Luft die Hauptursache für nicht-infektiöse Atemwegsprobleme sind. Es ist auch unbestritten, dass die beste Form der Prävention und des Managements darin besteht, diese lungengängigen Partikel in der Umgebung unserer Pferde zu reduzieren.

Der Stellenwert von Haygain in der Pferdegesundheitsbranche ist im gleichen Maße gestiegen wie seine Beiträge zur Wissenschaft über die Gesundheit der Atemwege, die für die Gesundheit, das Wohlbefinden und die Leistung aller Pferde entscheidend ist.

Jeder weiß, dass die wichtigste Nahrungsquelle unserer Pferde - das Futter - staubig ist. "Aber die Auswirkungen dieses Umstandes wurden nicht in den Vordergrund gerückt", bemerkt Meriel Moore-Colyer, Professorin für Pferdewissenschaften an der Royal Agricultural University im Vereinigten Königreich.

"Zusammen mit besseren Diagnosetechniken wie der bronchoalveolären Lavage können wir jetzt die zelluläre Reaktion auf Staub in der Umwelt erkennen. Wir können seine negativen Auswirkungen auf das Atmungssystem quantifizieren. Aus diesem Grund macht die Fähigkeit von Haygain, bis zu 99 % der lungengängigen Partikel im Futter zu reduzieren, das Hochtemperatur-Heubedampfen zu einem Teil der Standardversorgung für Pferde aller Leistungsklassen.

Emmanuelle van Erck Westergren rät Besitzern, Reitern und Trainern dringend, auf die Anzeichen von Asthma bei Pferden zu achten und eng mit ihrem Tierarzt zusammenzuarbeiten, um einen geeigneten Behandlungs- und Präventionsplan zu entwickeln.

"Bleibt Asthma bei Pferden unbehandelt, kann es langfristig schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben", so Van Erck Westergren abschließend. "Mit der richtigen Behandlung können Pferde mit Asthma jedoch ein gesundes, aktives Leben führen und weiterhin auf höchstem Niveau an Turnieren teilnehmen."