Was ist das eigentlich, Rechtsextremismus? Mit dieser Frage und dem Problem, ihn zu messen, schlagen sich die Autoren des „Thüringen-Monitors“ schon seit dem Jahr 2000 herum. In dem Jahr, als am Hitler-Geburtstag der Brandanschlag von Neonazis auf die Erfurter Synagoge weltweit für Empörung sorgte, wurde der Rechtsextremismus zu einem wichtigen Thema im Freistaat. Aber auch andere Einstellungen spielten eine Rolle – wie etwa der Umgang mit der DDR-Vergangenheit oder das Vertrauen in die staatlichen Institutionen beziehungsweise die Demokratie.