Rotkehlchen: So locken Sie des Gärtners Helfer

Aus den stecknadelkopfgroßen Augen guckt es einen neugierig an, trippelt auf dem Beet auf und ab, keine Armlänge entfernt. Das Rotkehlchen nähert sich ganz ohne Scheu. Es ist so zutraulich, dass man es sogar an eine Fütterung aus der Hand gewöhnen kann.

Sie sind des Gärtners Freunde, weil dieser gern in der Erde wühlt. Das ist praktisch, denn wo der Mensch gräbt, lassen sich Leckerbissen wie Würmer und Insekten leichter erbeuten. Auch Schnecken stehen auf dem Speiseplan des rotbauchigen Vögelchens. Im frostigen Winter findet es allerdings schwer Nahrung.

Damit sich das Rotkehlchen im Garten wohlfühlt, können Gartenbesitzer einiges tun.

Im gepflegten, aufgeräumten Garten fühlen sich Rotkehlchen allerdings nicht zuhause. Sie lieben Wildwuchs und rascheln gern im Unterholz. Beerensträucher wie Berberitzen oder Ebereschen locken im Winter Rotkehlchen an. Im Sommer freut sich das Rotkehlchen über eine Badestelle, denn sie planschen sehr gerne. Das Rotkehlchen nistet in Bodennähe und ist dabei relativ anspruchslos. Es baut sich sein Nest auch gerne mal in Gießkannen, Schubkarren oder Schmuckkränzen.

Ein Rotkehlchen brütet von März bis Juli. Rund vierzehn Tage bebrütet das Weibchen ihre Eier, während das Männchen es mit Nahrung versorgt. Sind die Jungtiere geschlüpft, werden sie vierzehn Tage im Nest versorgt. Da Rotkehlchen bodennah nisten, ist ihre Brut jedoch eine leichte Beute für Nesträuber. Deshalb beginnen Rotkehlchen oft schon mit dem Bau eines neuen Nestes bevor der Nachwuchs flügge geworden ist. So können Rotkehlchen während der Brutzeit bis zu drei Mal brüten und sichern so das Überleben der Spezies.

Das Rotkehlchen mag klein sein, aber als Singvogel macht ihm keiner was nach. Der Gesang kann eine Lautstärke von 100 Dezibel erreichen - so laut wie eine Kreissäge. Außerdem hat der rotbauchige Sänger ein großes Gesangsrepertoire mit rund 270 Tönen und Melodien. Der Gesang wird als melancholisch und wohlklingend bezeichnet. Er beginnt mit hohen, feinen Tönen und endet in einer Abfolge „tröpfelnder“, „perlender“ Elemente. Der Warnruf ist ein kurzes tick-ick-ich. Das Rotkehlchen kann aber auch Stimmen anderer Singvögel imitieren, wie zum Beispiel der Amsel oder des Buchfinks.

Das Rotkehlchen ist an seiner rostrot gefiederten Brust leicht erkennbar. Der Rücken und die Flügeldecke sind olivbraun. Die Größe liegt bei etwa 13,5 bis 14 Zentimetern. Die Flügelspannweite beträgt 20 bis 22 Zentimeter, und das Körpergewicht liegt zwischen 15 und 18 Gramm. Junge Rotkehlchen besitzen noch keinen roten Kehlfleck. Ihr Gefieder ist braun von goldgelben Sprenkeln.