Chai und Bubbles - Teebranche zwischen Trends und Tradition
Von Miriam Schmidt - Bubble Tea, Chai Latte und Bio-Tee: Mit neuen Trends will die Teebranche auch jüngere Kunden ansprechen. Dennoch ist Kaffee nach wie vor das beliebteste Heißgetränk der Deutschen. Der Handel mit dem ostfriesischen Nationalgetränk bleibt trotz aller Innovationen ein traditionelles Geschäft.
Das sagt Dietmar Scheffler, Chef von Hälssen & Lyon in Hamburg, einem der größten Tee-Handelshäuser Europas: „Von der britischen Lady, die ihre Tasse Tee schlürft, hin zu einem vielfältigen, agilen Getränk.“
Dazu beigetragen haben Chai Tee, ungesüßte Eistees oder Bio-Tee. Die Ostfriesische Tee-Gesellschaft (OTG) bringt im April den ersten Teebeutel für kaltes Wasser auf den Markt. Auch der Tea to go etabliert sich nach und nach, genauso der Bubble Tea, ein süßes Tee-Getränk mit Tapioka-Perlen aus Asien. BoBo Q ist einer der größten Anbieter in Deutschland und hat innerhalb von zwei Jahren 70 Geschäfte eröffnet. „Derzeit gibt es keine Anzeichen, dass die Anfragen geringer werden“, sagt Sprecher Tan Huynh. „Wir haben im Schnitt jede Woche eine Vertragsunterschrift.“ Besonders bei Jugendlichen und Studenten ist das Getränk beliebt.
Auch der Kaffee änderte sein Image mit Coffee to go, verschiedenen Geschmacksvariationen und Kaffee-Spezialitäten. Mit rund 150 Litern pro Kopf und Jahr ist er nach wie vor das beliebteste Getränk der Deutschen. Beim Schwarztee sind es nur 25 Liter. „Deutschland ist in erster Linie ein Kaffeeland“, sagt Jochen Spethmann, Chef der Spethmann Holding, zu der auch die OTG gehört. Von den 3,8 Milliarden Euro Umsatz auf dem Heißgetränkemarkt im Einzelhandel werden nur rund 630 Millionen mit Tee gemacht, davon 113 Millionen mit Schwarz- und 45 Millionen Euro mit Grüntee.
Viel Wert legen die Deutschen beim Tee auf Qualität. „Zusammen mit Japan ist Deutschland das Hoch-Qualitätstrinker-Land. Hier werden die teuersten und hochwertigsten Tees getrunken“, sagt Scheffler. Die Auswahl ist in keinem anderen Land so groß. Die OTG hat über 550 Sorten im Angebot. „Wir importieren 200 Pflanzen aus 70 Ländern, die wir verarbeiten und in unsere Mischungen einbringen“, sagt Spethmann.
Im Drei-Jahres-Rhythmus gestaltet die OTG etwa ein Drittel ihres Angebots um. 20 Prozent des Umsatzes wird mit den Kreationen gemacht, die jünger als drei Jahre sind. Entwickelt werden die neuen Geschmacksvariationen mit systematischer Arbeit, bei Hälssen & Lyon im hauseigenen Labor. „Es entstehen fast täglich neue Produkte“, sagt Scheffler. „Der Kreativität sind keine Grenzen gesetzt.“
In den kommenden Jahren werde Tee voraussichtlich eher teurer, prognostiziert er. Grund dafür sei unter anderem die höhere Nachfrage in den Ursprungsländern. „Die Haupt-Produzenten-Länder treten stärker als Konsumenten auf und können sich in zunehmendem Maße gute Tees leisten“, erläutert er.
Trotz aller Weiterentwicklungen wird der Teehandel traditionell betrieben. Seit 200 Jahren wird die Ware mit einem englischen Six Pence-Stück aufgewogen. „Das ist ein Geschäft, was immer noch Handschlag-Qualität hat“, sagt Spethmann. „Es ist doch schön, dass es so etwas Altmodisches gibt, was immer noch seinen Zweck erfüllt.“
Tradition spürt man auch bei Hälssen & Lyon in der Hamburger Speicherstadt. Hier arbeitet Peter Braun als Tea Taster. Seine Aufgabe ist es, die passende Teesorte zu finden. Er greift zu einer Tasse frisch aufgebrühtem Tee, nimmt schlürfend einen Schluck, bewegt ihn schmatzend im Mund hin und her und spuckt ihn schließlich wieder aus. Auch der Tee vor und nach dem Aufgießen - Blatt und Infusion - wird begutachtet und beschnuppert. „Es ist eine Kombination aus sehen, riechen und schmecken“, sagt Braun. Bis zu 200 verschiedene Tees probiert er jeden Tag.
Im weltweit größten Lager für Teespezialitäten in Hamburg-Allermöhe gibt es rund 40 000 Stellplätze für Paletten. Dort lagert Hälssen & Lyon mehr als 15 000 Tonnen Tee und ähnliche Produkte. Im Hintergrund brummen die Maschinen, es duftet nach Tee und Aromen wie Bergamotte, Whiskey oder Schokolade. Vom einzelnen Teebeutel bis zum 800 Kilogramm-Sack wird die Ware in verschiedene Größen verpackt und aus Hamburg in die ganze Welt verschickt. dpa