Eine einheitliche Definition gibt es nicht. Die meisten Forscher meinen einen negativ erlebten Gefühlszustand mit körperlichen Reaktionen. Du empfindest also eine Situation als unangenehm und auch Dein Körper reagiert mit Stresssymptomen darauf – wie zum Beispiel Übelkeit durch Stress, Stress Schwitzen oder Stress Schwindel.
Stress entsteht, wenn eine Anforderung an Dich Deine Belastbarkeit übersteigt. Bzw. – und das ist wichtig – die von Dir empfundene Belastbarkeit übersteigt! Wenn Du also denkst, „ich schaffe das nicht, das wird mir zu viel“, entsteht Stress, ungeachtet davon, ob Du es wirklich nicht schaffen kannst. Deine Einstellung ist mitverantwortlich für Deinen Umgang mit Stress und für das Auftreten von Stresssymptomen!
Eustress und Distress – guter und schlechter Stress.
Als Naturwissenschaftlerin und analog zu vielen Experten möchte ich diese Definition unbedingt einschränken. Denn Stress ist als Allererstes einmal, eine tolle, überlebenswichtige Sache! Er ermöglicht Dir, auf fordernde Situationen mit erhöhter Aktivität, Konzentration und Leistung zu reagieren. Deswegen hat er sich über Jahrmillionen in der Evolution behauptet. Bei unseren Vorfahren diente er dazu, in Notsituationen besonders leistungsfähig zu sein und sich aus Gefahrensituationen retten zu können. Stand ein Steinzeitmensch vor einem Raubtier, hat sein Körper mit Stress reagiert, Blut in die Muskeln gepumpt und alle Sinne aktiviert. Das sind Auswirkungen von Stress! So konnte er kämpfen oder fliehen.
Im Ruhemodus wären seine Chancen auf Erfolg definitiv geringer gewesen ;-) Und so ist es auch heute noch: Steht Dir eine Prüfung bevor, wirst Du hellwach, Dein Gehirn kann viel besser Dinge erinnern und Deine Sinne sind gespannt – gute Voraussetzungen, um Deine beste Leistung abzurufen!
Ein guter Umgang mit Stress ist eine Chance.
Stress ermöglicht Entwicklung im Leben, treibt Dich an und kann Dich mit Lebensenergie erfüllen, wenn Du einen bewussten, gesunden Umgang mit Stress und Stress Symptomen lernst.
Man könnte also sagen Stress ist Beanspruchung, negativer Stress ist Über-beanspruchung, der Stress Symptome erzeugt.
Frage Dich einmal, warum stressen Dich Dinge überhaupt? Wahrscheinlich weil sie Dir wichtig sind, weil sie einen Sinn für Dich haben. Und das ist für die meisten Menschen gleichzeitig der größte Glücksfaktor! Ein sinnreiches Leben macht glücklich und bedeutet gleichzeitig auch: Stress zu erleben. Das haben internationale Untersuchungen wiederholt bestätigt.
Bei unseren Vorfahren folgte auf die Notsituation Entspannung. Der Körper konnte wieder auf Normalbetrieb umschalten. Das ist heute leider anders. Entspannung und Erholung ist in unserer hektischen Welt, in der alle immer unter Druck stehen, nicht mehr ganz so einfach. Ergebnis sind dauergestresste Menschen, die durch Stress Symptome teilweise echte gesundheitliche Probleme bekommen. Deswegen müssen wir heute aktiv lernen, mit Stress besser umzugehen.
Was verursacht Stress in einer akuten Situation?
Negativer Stress entsteht durch zwei Dinge:
- Äußere Umstände: Aufgaben, die zu bewältigen sind, unangenehme Gespräche, die bevorstehen, unerledigte Dinge, angespannte Beziehungen… Lebensereignisse oder alltägliche Ärgernisse können Ursachen von Stress sein.
- Die eigene Bewertung: Du empfindest die Situation als unangenehm, als bedrohlich, machst Dir Sorgen und siehst Ressourcen von Dir gefährdet. Ressourcen sind zum Beispiel Dinge wie Geld, Zeit, Wissen; Objekte wie Auto, Haus, Kleidung; Eigenschaften wie Gelassenheit, Selbstwirksamkeit, Verantwortungsgefühl oder Bedingungen wie das soziale Netz, die Familie oder die Sicherheit der Arbeit. Sind sie bedroht, verursacht das Stress.
Ich erkläre hier die grundlegenden Mechanismen der Stressreaktion, denn daraus lassen sich alle Stress-Symptome ableiten und verstehen.
Körperliche-Symptome können auch andere Ursachen haben. Deswegen ist es schwierig, ihre Ursache eindeutig zu identifizieren. Wenn Du aber ein ganzheitliches Bild von Deinem Körper und Deiner Gesundheit hast und Stress-Symptome verstehst, kannst Du weitere Anzeichen von Stress bei Dir erkennen. Identifizierst Du mehrere Symptome, erhärtet das den Verdacht, dass die Ursache dieser Symptome tatsächlich Stress ist.
Auf geht´s:
Die erste schnelle Stressreaktion wird von der Amygdala, dem emotionalen Zentrum unseres Gehirns, eingeleitet. Sie wird aktiv, wenn Deine Wünsche, Ziele, Erwartungen oder Bedürfnisse bedroht sind. Deswegen sind Deine inneren Bewertungen und Einstellungen gegenüber einer Situation entscheidend. Das ist der biologische Grund: eine negative Bewertung aktiviert die Amygdala und die wiederum programmiert den ganzen Körper auf Stress um!
Dabei wird dann der Sympathikus aktiviert. Er ist Teil des vegetativen Nervensystems, das alle Körperfunktionen steuert. Er stimmt sie auf eine angespannte Situation ein. Die ersten Stress Auswirkungen sind, dass Adrenalin durch den Körper strömt. Es treibr Herzschlag, Atemfrequenz und Blutdruck nach oben, um mehr Sauerstoff in die Muskeln zu pumpen. Das macht Dich in der Situation kampfbereit, fluchtfähig und leistungsfähig. Grundsätzlich ist das sinnvoll, wenn man sich in einer gefährlichen Situation befindet. Nur ist körperliches Kämpfen oder Wegrennen heute in den wenigsten Stresssituationen eine angebrachte Reaktion. So dass der Körper mit seiner Reaktion „ins Leere läuft“ und das Stresslevel weiterhin hoch bleibt. Das verursacht auf Dauer gefährliche Stress-Symptome: es führt zu Herzrhythmusstörungen durch Stress, Herzstolpern durch Stress, Bluthochdruck durch Stress. Die Auswirkung: Herzinfarktrisiko und Schlaganfallrisiko steigen.
Adrenalin verengt jetzt auch die Gefäße in Armen und Beinen. Dadurch werden die Finger, Zehen und Nase kalt. Der Sinn dahinter: wurden unsere Vorfahren in einer Kampfsituation an Armen oder Beinen verletzt, haben sie weniger Blut verloren: das kann überlebenswichtig sein!
Eine reduzierte Libido ist ein Anzeichen von Stress.
Alle Vorgänge in Ruheorganen wie Verdauung und Genitalien werden jetzt herunterreguliert, um keine Energie für sie „zu verschwenden“. Bei dauerhaftem Stress bewirkt das besonders unbeliebte Stress-Symptome: Verstopfung, Bauchschmerzen durch Stress und reduzierte Libido, also reduziertes sexuelles Begehren.
Auch die Speicheldrüse wird gebremst, vielleicht erinnerst Du Dich an einen trockenen Mund in angespannten Situationen? Deshalb versorgt man Vortragende einem Glas Wasser.
Der Magen produziert jetzt mehr Magensäure. Das schützt vor Eindringlingen, die bei einem Kampf in den Körper gelangen könnten. In einer Notsituation ist das durchaus sinnvoll. Auf Dauer greift die Magensäure aber die Magenwände an. Das führt zu Magenschmerzen durch Stress, Magengeschwüren und Übelkeit durch Stress.
Das Immunsystem wird jetzt aktiver. Das steigert das Durchhaltevermögen. Auf Dauer bremst aber das Stresshormon Cortison das Immunsystem umso stärker ab. Das macht Dich anfälliger für Infekte. Deswegen „erwischen“ Dich immer wieder Infektionskrankheiten wie Erkältungen.
Alle Sinne werden jetzt verschärft, Du hörst und riechst besser. Deine Anspannung ist erhöht. Du bist in top Reaktionsbereitschaft. Aber Du neigst auch eher dazu, Dich zu streiten oder aber -je nach Typ- Dich zurückzuziehen. Mittelfristig können durch die Anspannung Stress-Symptome wie Kopfschmerzen und Rückenschmerzen entstehen. Und durch die überforderten Sinne zum Beispiel Tinnitus oder ein Hörsturz. Auch ein erhöhter Augeninnendruck ist ein typisches langfristiges Stress Symptom. Aus Wachheit und Aktivierung wird emotionale und körperliche Erschöpfung.
Es beginnt ein Teufelskreis: du wirst reizbarer, ziehst Dich stärker zurück, wirst unzufrieden und dadurch wiederum noch reizbarer. Es kommen immer mehr Stress-Symptome dazu.
Stress kann Ursache chronischer Schmerzen sein.
Dein Schmerzempfinden wird erstmal runterreguliert, damit Dich der Schmerz in der Kampfsituation nicht ablenkt – auch das wieder: sehr sinnvoll und auf Dauer fatal und eine Einladung für zahlreiche Stress-Symptome. Schmerzen sind wichtige Informationssignale, die Dein Körper Dir sendet. Wenn Du sie im Stress nicht wahrnimmst und einfach weitermachst, verschlimmern sich körperliche Beschwerden. Zum Beispiel so etwas Banales wie ein beeinträchtigtes Knie, das Du nicht mehr wahrnimmst. Daher schonst Du es nicht mehr und verschlechterst auf Dauer seinen Zustand. Und der Körper steuert mit der Zeit dagegen. Denn Dein Gehirn wundert sich über die nicht mehr eintreffenden Signale aus Deinem Körper. Deswegen reguliert es die Schmerzempfindlichkeit hoch! So können chronische Schmerzen entstehen! Das gehört zu den verspäteten Auswirkungen von Stress, die oft nicht mehr auf den Stress zurückgeführt werden.
Eine Auswirkung von Stress ist Muskelverlust.
Die langsame Stressreaktion wird erst anschließend durch das Hormon Cortison in Gang gesetzt. Da der Körper auf Leistung gepolt ist, möchte die Leber jetzt möglichst viel Zucker in den Kreislauf geben. Dafür baut sie Eiweiße aus Muskeln in Zucker um (Gluconeogenese). Deswegen ist eine langfristige Auswirkung von Stress, dass Du Muskelmasse abbaust! Und Dein Blutzuckerspiegel zu hoch ist. Das bewirkt zwei gefährliche Folgen von Stress: 1. Die kleinen, spitzen Zuckermoleküle können kleine Gefäße im Körper, zum Beispiel in den Augen oder Nieren, schädigen. 2. Es braucht sehr viel Insulin, um den Zucker aus dem Blut wieder in Körperzellen zu transportieren. Durch diese Dauer-insulin-beschallung stumpfen die Rezeptoren der Körperzellen ab. Die Folge: sie reagieren irgendwann nicht mehr oder kaum noch auf Insulin. Dann entsteht ein Diabetes Typ 2 als verspätetes Stress-Symptom.
Außerdem werden Fette aufgespalten, um sie dem Körper als Energie zur Verfügung zu stellen. Dadurch kann es zu Gewichtsverlust bei Stress kommen. Und eine weitere unangenehme Folge von Stress kann sein, dass fettlösliche Schadstoffe, die im Fett sicher gebunden waren, jetzt freigesetzt werden und in den Körper strömen.
Die Gerinnungsfähigkeit des Blutes wird hochreguliert. Das führt dazu, dass sich Wunden schneller schließen – vorteilhaft in einer Kampfsituation. Aber Vorsicht! Auf Dauer erhöht es das Risiko von Blutgerinnseln in Organen. Das heißt Herzinfarkte und Schlaganfall werden als Stress-Symptome wahrscheinlicher.
Entzündliche Prozesse im Körper wie Arthritis werden durch chronischen Stress ebenfalls befeuert.
Die permanente Anspannung wirkt sich nicht nur mental aus, sondern auch auf die Muskeln. Das kann zu schweren, oft diffusen Rückenschmerzen führen.
Mehr dazu: Rückenschmerzen durch Stress
Auch Dein Verhalten ändert sich durch Stress: Du versuchst Dein Wohlbefinden durch ungesundes Essen, Alkohol oder exzessives Feiern zu regulieren. Du isst unregelmäßig, um Dich ganz auf die anstehenden Aufgaben zu konzentrieren. Verdauung und Stoffwechsel geraten aus der Bahn. Du wirst Dich dauerhaft unwohler fühlen und je nach Essensmuster und Stoffwechselaktivität zunehmen: also eine Gewichtszunahme durch Stress erleben. Dieses Stress-Symptom ist bei vielen Menschen besonders unbeliebt.
Stress Auswirkungen erreichen auch Beziehungen.
Weil Du gereizter bist (erhöhte Kampfbereitschaft) oder Dich zunehmend zurückziehst, leiden auch Deine Beziehungen zu anderen Menschen. Dabei wären sie sehr wichtig in dieser angespannten Situation: Durch enge Beziehungen zu anderen Menschen, steigt das Hormon Oxytocin. Das verleiht Dir nicht nur ein angenehmes, wohliges Gefühl, sondern schützt auch Deine Blutgefäße vor Schäden. Damit könnte es das Risiko von Arteriosklerose oder Infarkten mindern und somit gefährliche Stress-Symptome reduzieren.
Stress Auswirkungen auf das Gehirn manifestieren sich.
Stress hat auch Auswirkungen auf Dein Gehirn: in bestimmten Hirnarealen (dem Hippocampus und dem Präfrontale Cortex insbesondere) werden Nervenzellen abgebaut. Genau diese beiden Bereiche sind aber wichtig, damit Du Emotionen regulieren und Probleme analysieren kannst. Wenn der Hippocampus dermaßen beeinträchtigt ist, trägt er zu den psychischen Auswirkungen von Stress bei: ein erhöhtes Risiko, dass sich Stress-Symptome wie Depressionen und Angststörungen entwickeln. Das liegt auch daran, dass der Cortisonstoffwechsel durcheinandergeraten ist: Bei Depressionen ist der Cortisonspiegel meist chronisch erhöht. Außerdem gerät Dein Belohnungssystem aus den Fugen. Es arbeitet hauptsächlich über die Botenstoffe Dopamin und Serotonin. Bei chronischem Stress reduzieren sich diese beiden. Dann fällt es Dir schwerer, Genuss und positive Empfindungen zu erleben. Hier entsteht ein neuer Teufelskreis: denn Genuss und positive Gefühle würden Dich Stress gegenüber wappnen und Dir helfen, besser mit Stress umzugehen.
Unter Stress wird Blut insbesondere in die Muskeln gepumpt und nur noch die nötigste Menge ins Gehirn. Deswegen nehmen Konzentration und Erinnerungsleistung ab. Es kommt häufiger zu Fehlern. Hier tut sich wiederum ein Teufelskreis auf. Denn Leistungseinbußen führen zu einem schlechteren Selbstvertrauen, was wiederum die Konzentration und Leistungsbereitschaft mindert und Stress und Stress-Symptome verstärkt.
Weil es so wichtig ist, möchte ich noch einmal darauf hinweisen: Stress führt nur unter folgenden drei Bedingungen zu Stress-Symptomen:
- Du erlebst ihn permanent.
- Du regenerierst Dich nicht ausreichend.
- Du bewertest Stress als etwas Negatives!
Lösungsstrategien für genau diese drei Punkte findest Du in meinem Podcast „Naturrausch“ oder in meinem neuen kostenlosen Ebook. Davon stelle ich die ersten 100 Exemplare kostenlos zur Verfügung.
Auf der anderen Seite möchte ich dir in diesem Abschnitt aber unbedingt auch einmal die positiven Auswirkungen von Stress ans Herz legen:
Stress ist Deine Fähigkeit, um Herausforderungen zu bewältigen. Um Dich weiterzuentwickeln und außergewöhnliche Leistungen zu erbringen!
Stress lässt Dich Dinge besser erinnern, was hilfreich bei Vorträgen oder Prüfungen sein kann!
Stress trainiert Dich für zukünftige Krisen. Ein Beispiel aus der Forschung dazu: Menschen, die in High School schon gejobbt haben, waren später im Beruf besser gewappnet für Folgen von Stress.
Stress Symptome sind wichtige Informationssignale Deines Körpers! Egal ob Stress Schwindel, Übelkeit durch Stress oder Kopfschmerzen durch Stress. Ignoriere sie nicht! Nimm sie wahr, verstehe sie, dann werden sie sich eher lösen!
Eine Folge von Stress ist, dass körpereigne Endorphine (so etwas wie körpereigenes Morphium) freigesetzt werden. Das euphorisiert und macht glücklich.
Stress macht mutiger und sozialer, da man eher nach Kooperationen sucht.
Stress ist natürlich, er wird immer wieder im Leben passieren. Deswegen solltest Du ihn nicht vermeiden oder „stressfrei“ leben wollen. Untersuchungen der Techniker Krankenkasse haben nämlich gezeigt, dass Stress-Vermeider stärker Burnout gefährdet sind und eher Stress Symptome erleben.
Gedankenexperiment: stell Dir einmal vor, Du könntest alle stressreichen Tage aus Deinem Leben streichen, was bliebe? Ein ideales, sinnvolles Leben? Wahrscheinlich nicht. Denn Du müsstest auch Erfahrungen entfernen, die Dich haben wachsen lassen, Beziehungen, die Dich geprägt und bereichert haben und vielleicht trotzdem geendet sind.
Ein sinnreiches Leben ist ein stressreiches Leben! Was für Dich Sinn macht, macht auch oft Stress. Denn dann bedeutet es Dir etwas. Nur: lerne einen gesunden und bewussten Umgang mit den Folgen von Stress!
Im folgenden Kapitel werde ich Dir Spezifischeres zu ein paar Krankheiten durch Stress berichten.
Merkmale in unserem Umfeld, die Stress verursachen können, sind erstmal nur Herausforderungen oder erhöhte Anforderungen. Zu negativ erlebten Stress werden sie erst, wenn entsprechende innere Bewertungen sie dazu machen.
Erst wenn Du denkst, „ich bin der Anforderung nicht gewachsen“ entsteht negativer Stress. Diese Überzeugungen – in verschiedenen Ausführungen- sind tief in jedem von uns verwurzelt. Wenn wir sie nicht entzaubern, indem wir sie bemerken und überführen, werfen sie einen permanenten Schatten auf unser Leben. Sie verursachen auch da Stress, wo es nicht sein müsste, trüben den Alltag und belasten, indem sie Stress Symptome hervorbringen!
Um sie zu entlarven, müssen wir verstehen, woher sie kommen. Das ist eine sehr wirkungsvolle Hilfe bei Stress. Frage Dich, woher Deine inneren negativen Überzeugungen ursprünglich kommen? In der Regel haben wir sie durch die Rückmeldung der Eltern und Lehrer in der Kindheit gelernt: für erste Schritte wurden wir gelobt, haben wir den Brei verweigert, war das falsch. In der Schule ging die Bewertung von außen mit Noten weiter. Vielleicht hast Du auch Dinge gelernt wie „Du bist zu langsam, beeil Dich!“ oder „schau, dass es anderen gut geht, dann sind sie auch gut zu Dir.“
Als Erwachsener haben wir sie verinnerlicht. Und das ist fatal: denn dann geschehen die Bewertungen nicht nur von außen, sondern auch noch von innen! Das verursacht Stress. Wer besser mit Stress umgehen will, sollte sein Päckchen auspacken. Frage Dich, welche inneren Bewertungsmuster trägst Du mit Dir herum? Manche leisten uns in einem gesunden Maß gute Dienste. Zum Beispiel ist es nicht per se schlecht, sich zu beeilen. Nur in stressigen Situationen übernehmen sie manchmal das Ruder und lassen uns hilflos und überfordert zurück. Es kommt eben auf das Maß an, wenn Du Stress vermeiden möchtest.
Stress vermeiden, indem Du Deine inneren Überzeugungen aufspürst
Wenn Du diese inneren Überzeugungen nicht entlarvst, werden sie automatisch ablaufen. Sie werden dafür sorgen, dass Du nicht angemessen auf fordernde Ereignisse reagierst, sondern mit Stress und entsprechende Auswirkungen von Stress zu spüren bekommst. Wenn Du Dein Muster veränderst, wirst Du Dich langsam wohler und sicherer und selbstbewusster fühlen!
Einen Selbsttest um Deine inneren Überzeugungen zu enttarnen und individuelle Tipps für jeden der 5 Stresstypen, findest Du in meinem kostenlosen Ebook „Welcher Stresstyp bist Du? Dein Schlüssel zur Veränderung.“
Ausblick und alles Gute!
Das war ein kleiner Überblick dazu, wie Stress Symptome entstehen. Wenn Du erfahren willst, wie Du besser mit solchen Auswirkungen von Stress umgehen kannst, welche Hilfe bei Stress wirklich sinnvoll ist, folge mir auf Instagram @verena_kauzleben_naturrausch oder abonniere meinen Newsletter. Dort teile ich immer wieder Tipps und Tricks zum Thema Stress mit Dir!
Liebe Grüße Verena