Wer nach Hamburg fliegen will und HAM auf seinem Ticket stehen hat, kann sich auf der sicheren Seite wähnen. Ebenso diejenigen, die mit einem FRA-Flugschein nach Frankfurt düsen wollen. Die drei Buchstaben sind die offiziellen Drei-Letter-Codes der beiden Flughäfen, vergeben von der IATA, dem Dachverband der Airlines. Der hat über 20.000 Flughäfen weltweit ein Kürzel aus je drei Buchstaben verpasst, damit man sie besser auseinanderhalten kann.
Doch die Codes haben es zum Teil in sich. Aus einigen lässt sich das Reiseziel zum Beispiel überhaupt nicht ableiten – wer ahnt schon, dass ORD für Chicago steht und LED für St. Petersburg?
Gern verbirgt sich hinter einem Code auch ein Flughafen, der ganz anders heißt. Will man zum Beispiel nach Hannover fliegen und hat HAN auf dem Ticket stehen, hat man ein Problem, denn HAN steht für Hanoi in Vietnam. Niedersachsens Kapitale firmiert dagegen komischerweise unter HAJ, obwohl doch Hannover gar kein „J“ im Namen hat.
Und welcher Code steht wohl für Granada, das maurische Touristenmekka in Spanien? GRA vielleicht? Naheliegend, aber falsch. GRA ist das Kürzel von Gamarra, wo auch immer das liegen mag. Also GRN? Auch falsch, das ist das Flugfeld von Gordon, Nebraska. Granada-Urlauber benötigen ein GRX, obwohl es gar kein „X“ im Namen gibt.
Will man wirklich in KOT landen?
Das ist der IATA freilich egal. Logik spielt keine Rolle, und Schamgrenzen kennen sie dort offenkundig auch nicht, gerade deutschsprachigen Passagieren gegenüber. Wie sonst ist zu erklären, dass Fluggäste, die nach Sawu in Indonesien unterwegs sind, mit SAU auf Ticket und Gepäckbanderole etikettiert werden?
Ein unglückliches Händchen hatte man auch mit PUP – das ist ein Kaff in Burkina Faso, das Po heißt, was zwar irgendwie zu PUP passt, das Buchstabendesaster aber nicht besser macht. Und will man wirklich in KOT (Kotlik, Alaska) landen oder Richtung KLO (Kalibu, Philippinen) düsen? Wohl kaum.
Besser klingt da natürlich SEX, auch wenn Sembach Air Base in Rheinland-Pfalz, der Ort hinter diesem IATA-Code, nicht gerade sexy klingt. Unsere Recherche vor Ort ergab indes, dass das Kürzel eine Karteileiche ist – die Amerikaner haben ihren Militärflughafen bereits 1995 dichtgemacht. Wir müssen diesen Text deshalb leider mit der unschönen Nachricht beenden, dass es SEX nicht mehr gibt.
