Ein tödlicher Unfall erschüttert das Eishockey in Großbritannien. Beim Pokalspiel zwischen den Sheffield Steelers und den Nottingham Panthers kam es in der 33. Minute zu einem dramatischen Unfall. Nottinghams Adam Johnson wollte zu einem Wechsel auf die Bank fahren und stieß dabei mit einem gegnerischen Spieler zusammen. Der 29-Jährige stürzte und wurde vom Schlittschuh seines Gegenspielers am Hals getroffen. Dabei schlitzte ihm die Kufe die Kehle auf.
Nach Informationen der britischen Zeitung „Daily Mail“ versuchte Johnson noch, das Eis zu verlassen. Doch er soll so viel Blut verloren haben, dass er auf dem Eis zusammenbrach. Der ehemalige Profi des NHL-Klubs Pittsburgh Penguins musste von den Teamärzten noch auf dem Eis wiederbelebt werden. Seinen Teamkameraden und die gegnerischen Spieler bildeten um ihn einen Kreis. Die Ärzte kämpften vergeblich um das Leben Johnsons. Am Tag nach dem Spiel gaben die Panthers den Tod ihres Spielers bekannt: „Die Nottingham Panthers sind am Boden zerstört, bekannt geben zu müssen, dass Adam Johnson gestern Abend beim Spiel in Sheffield auf tragische Weise verstorben ist.“
„Adam, unsere Nummer 47, war nicht nur ein hervorragender Eishockeyspieler, sondern auch ein großartiger Teamkollege und ein unglaublicher Mensch, der sein Leben noch vor sich hatte. Unsere Gedanken und unser Beileid gilt in dieser extrem schwierigen Zeit Adams Familie, seiner Partnerin und seinen Freunden.“
Johnson spielte vergangenen Saison in Deutschland
Das Spiel wurde sofort abgebrochen. Laut „Daily Mail“ sollen einige Fans wegen der schockierenden Szenen ohnmächtig geworden sein. Die 8.000 Zuschauer wurden gebeten, die Arena zu verlassen.
Die Nottingham Steelers schrieben nach dem Unfall auf X: „Die Spieler kehren in die Umkleidekabinen zurück.“ Und wenig später: „Die Fans wurden gebeten, das Gebäude aufgrund eines größeren medizinischen Notfalls zu verlassen.“ Die Nottingham Motorpoint Arena, die Heimspielstätte der Panthers, schreibt später auf X: „Unsere herzlichen Gedanken sind bei Adam Johnson, seinen Angehörigen, allen Spielern, Mitarbeitern, Fans und der gesamten Eishockey-Gemeinschaft der Panthers nach seiner schrecklichen Verletzung heute Abend.“
Johnson absolvierte in der NHL 13 Spiele für Pittsburgh. In der vergangenen Saison spielte der Stürmer in der Deutschen Eishockey Liga (DEL) für die Augsburger Panther, ehe er im Sommer nach Nottingham wechselte.