Der griechische Finanzminister Janis Varoufakis hat laut seinem ehemaligen Ökonomieprofessor Roy Bailey "überhaupt nicht gut in Prüfungen abgeschnitten". Varoufakis sei aber schon damals "ein unabhängiger Kopf" und seine Doktorarbeit hervorragend gewesen, sagte Bailey der jüngsten Ausgabe der Wochenzeitung "Die Zeit". Der heute 53-jährige Varoufakis machte seinen Bachelor und seinen Doktor in den 80er-Jahren in Großbritannien an der University of Essex.
Schon als Student habe der heutige griechische Finanzminister ziemlich unverblümt seine Meinung geäußert. "Er stand seinen Mann. Wie er es derzeit auch tut", sagte Professor Bailey der Zeitung. Stolz auf die Karriere seines ehemaligen Studenten als Finanzminister ist der Akademiker nicht: "Wenn Varoufakis den Nobelpreis für Wirtschaft gewonnen hätte – das wäre etwas anderes."
Betont lässig und provokant
Varoufakis gilt in seinem Heimatland als „Popstar“ der Ökonomie. Sein Ego wird von Weggefährten als riesengroß beschrieben. Varoufakis habe eine scharfe Zunge und provoziere gern.
Der gebürtige Athener ist viel in der Welt herumgekommen und international gut vernetzt. Er lehrte unter anderem in Sydney, Glasgow und zuletzt an der Universität von Texas in Austin. Mit seinen provokanten Sprüchen macht er bereits Schlagzeilen – etwa: „Wenn es in Griechenland kein Wirtschaftswachstum gibt, werden die Kreditgeber keinen Cent sehen.“
Er macht aber auch Rückzieher oder sieht sich missverstanden: So korrigierte er ältere Aussagen, die Deutschen würden so oder so zahlen: „Ich habe lediglich gesagt, die Deutschen haben zu viel Geld (an Griechenland) gezahlt.“ Aber auch vor provokanten Worten an die Adresse seiner Landsleute schreckt Varoufakis nicht zurück. Die Zeiten endlosen Konsumierens seien vorbei. Wohlstand sei nicht, „wenn viele Luxusautos auf den Straßen fahren“, sagte er einen Tag nach seiner Vereidigung.
