丁汝昌，和北洋舰队及大清帝国，一起沉入黄海

2023年5月间，中国大陆有网友发帖，表示为孩子买的历史读物《写给孩子看的中国史》出现重大错误：在讲述甲午中日海战那段历史时，竟用上一幅「丁汝昌投降图」。网友纷纷表示，作为北洋水师提督，丁汝昌宁死不屈，自杀殉国，何来投降一说？

有自称「丁汝昌后人」的网友留言：「甲午海战距今也不过短短一百多年，我们丁氏后人都一直视祖先为民族英雄。对于这种污蔑行为，我们考虑提出诉讼。」出版方「北京工业大学出版社」立即道歉，并将书全部收回。

在中国的历史人物中，丁汝昌算不得「赫赫有名」。但是他代表的那个时代和他个人的遭遇，却教中国人刻骨铭心。

1836年丁汝昌出生于安徽省庐江县丁家坎村。幼时曾入私塾。1854年丁汝昌先后参加太平军、湘军、淮军。1862年参加刘铭传的「铭军水师营」并参与多次战役。1868年授总兵，加提督衔。1877年朝廷调丁汝昌往甘肃，途经天津时，因伤病复发而滞留。后得李鸿章赏识，奏准调往新购的「飞霆」号熟悉海军知识。此时大清帝国正在筹建海军，缘起是这样的：

1874年6月，清政府藩属国琉球的几艘渔船，因为大风意外飘流到台湾，渔民与当地原住民发生冲突。清政府已作处理，但却引起日本的注意。日本早已在琉球国内部暗中发展势力，企图在条件成熟时以琉球为跳板侵占台湾。因此，他们以这次渔民冲突中清政府袒护台湾为借口，于1874年6月15日派出几艘商船秘密出发，阴谋占领台湾。

清政府得到消息，急派林则徐的女婿总理船政大臣沈葆桢，率领几艘近代化兵舰前往台湾。第一次见到大清国的舰队，日本兵十分惊慌，因为他们乘坐的只是几艘商船。迫于清军威力，纷纷逃离台湾。这场近代史上中日双方的第一次正面冲突，似乎以清军的获胜结束。但实际上却并非如此。

由于「明治维新」，日本几乎在一夜之间从封建进入「近代文明」。它通过外交手段废除了与列强签订的不平等条约，使日本开始向欧洲强国靠拢，成为被西方国际大家庭认可的一员。这次，日本的目的没有达到，他的同盟者美国联合英国和法国，帮助日本一起向清政府施压。在三国的支持下，理亏却仗势欺人的日本，向清政府索赔军费白银五十万两，软弱的清廷竟然接受了日本的无理要求。同时清政府也感到无比惊讶，日本竟然也像列强一样侵犯大清国土。

总理各国事务衙门在与日本签订赔款条约后的第六天，上奏朝廷，强调海防问题的急迫性。朝廷当天就发布上谕，令沿海沿江各省督抚在一个月内将各自的讨论意见上奏。一场关于「海防战略」的大讨论，迅速展开。

大讨论的结果，清廷决定成立南、北洋水师，沈葆桢被任命为南洋通商事务大臣，李鸿章则担任北洋通商事务大臣，他们兼办各自的海防事宜。

李鸿章和沈葆桢都是当时洋务运动中的领军人物，同时也是清政府大臣中较早放眼世界的有识之士，他们都赞成发展工商业，并力主创立近代的海军以增强国力。

因为北洋接近京畿，故得款较南洋多。李鸿章从1875年开始，先后从英国和德国订购了大小各类型的军舰，由于骑兵总兵丁汝昌曾有「铭军水师营」的经历，乃任命他为「北洋水师提督」，实际上就是大清的「海军总司令」。

就在李鸿章抓紧时间组建北洋水师的时候，雄心勃勃的日本也在马不停蹄地组建海军。他们向英国订购了各种军舰。八年后，朝鲜的亲中派与亲日派之间爆发战争，中日两国各自派军舰进行干预。日本再次因海军实力远不如淮军将领吴长庆所率领的中国舰队，没有贸然发动战争，但是更加紧建设海军。

1866年，福建、广东等地的大街小巷贴满了马尾船政学堂的招生告示。船政学堂是一所新式的军事技术学校，虽然它没有引起那些想通过科举考试走入仕途的学子们的兴趣，但是却吸引了许多家境清寒的子弟。其中就包括邓世昌、刘步蟾、方伯谦在内的几十名十二岁至十五岁的孩子，他们成为船政学堂的首批学生。李鸿章将大部分学生送到英国皇家海军学院留学。有些人毕业后还曾在当时世界一流的英国地中海舰队实习。当这些中国第一代海军军官带着一口流利的英语学成归来后，李鸿章在各方面都给予他们最好的待遇。

1879年底，参与首创大清海军的海防大臣沈葆桢去世。他在临终前的口述遗折中说道：

「臣所每饭不忘者，在购买铁甲舰一事，至今无及。臣以为，铁甲舰不可不办，倭人万不可轻视。」

沈葆桢说「不可不办」的铁甲舰，中国并不缺少，此时北洋水师共拥有五十多艘各类舰艇，总排水量达四万多吨。再加上南洋、广东、福建等地区的水师，中国海军的装备实力跃居世界第九，亚洲第一。但在当时的腐败政府的制约下，再好的武器装备也都像舞台上的道具一般，摆设而已。

北洋水师自1888年正式建军，到甲午战争，六年没有再添置铁甲舰。在此期间，重修颐和园花费约八百万两白银。光绪皇帝大婚花费白银五百四十万两，加起来就是好几艘铁甲舰的费用。1891年户部尚书翁同龢奏准暂停海军购买外洋枪砲船只三年。因此在开战时的北洋海军，已经没有多少「大舰巨砲」优势可言，甚至连砲弹、火药都不够。

1894年，中日战争情势危急。在以翁同龢为首的清流煽动下，光绪帝下令要战。李鸿章因知北洋的实际情况，要求丁汝昌尽量「弃战保船」。但清流言官上疏弹劾，翁同龢亲自上阵，要求革去丁汝昌的提督职务。李鸿章不得已终于上奏朝廷，指出北洋舰队补给存在重大问题，以及海军此刻不能作战的苦衷。最后惊动慈禧太后。9月1日朝廷收回成命，暂免处分丁汝昌。

9月18日北洋水师在鸭绿江口海域遭遇日本舰队，发生黄海海战。丁汝昌在旗舰上指挥，被砲火所伤。经过五个小时鏖战，北洋水师在缺乏弹药的情况下败阵，共计损失五艘巡洋舰，余舰均受伤严重，日本联合舰队有五艘军舰被重伤。

战役结束，北洋舰队返回旅顺修理厂修理，但船坞工人大部分逃跑，以致维修进程极度缓慢。日军从陆路逼近旅顺，在船舰尚未修复的情况下，北洋舰队被迫离开旅顺港，返回威海卫基地。清廷下诏责丁汝昌怯战，革去他顶戴。

1895年初，日军在山东半岛荣成登陆，又从陆路攻克威海砲台，海陆合围北洋水师，丁汝昌与残部固守刘公岛待援。英国海军顾问鼓动投降献舰，部分水师叛军持械要胁丁汝昌向日军投降，丁汝昌拒绝，服鸦片自杀（当年麻醉药尚未普及，医疗上多用鸦片，故军舰上备有鸦片）。丁汝昌享年五十九岁，北洋水师全军覆没。

1894年5月下旬李鸿章校阅北洋水师时，英国观察员看完操演后上书海军部，也认为北洋舰队战力不容小觑。后期因李鸿章解雇当时训练海军的英国人琅威理，引致水师军纪出现问题，「有某西人偶登其船，见海军提督正与同僚同坐斗竹牌也」。

英国远东舰队司令裴利曼特（Edmund Fremantle）评论说：「中国水雷船排列海边，无人掌管，外则铁锈堆积，内则秽污狼藉，业已无可驶用。」

甲午战败，虽然清廷的腐败、积弱是主因，但作为北洋大臣的李鸿章和水师提督的丁汝昌，也不能说毫无干系。

第一、李鸿章为安徽合肥人，丁汝昌是安徽庐江人，李不次拔擢丁，能说没有同乡的私心？

第二、丁汝昌虽有短暂的「铭军水师营」的资历，但基本上算不上海军出身，一下子担任「海军总司令」，恐有「小材大用」之嫌。李鸿章不应见不及此。

第三、丁汝昌因为是「行伍」，所以「海校」出身的干部对他不免轻视，以致他无力领导和统御下属。

第四、中国因疆土广袤，常易滋生地域观念，因为「马尾船政学堂」的关系，北洋水师干部多为福建人，对安徽人丁汝昌或不无「另眼看待」之处，既影响团结，自亦无法提升士气。

这次中日之战，因为爆发的年分是1894年（清光绪二十年），按照中国传统的干支纪年为甲午年，故称「甲午战争」。

甲午中国战败，李鸿章被派到日本签订《马关条约》：清朝承认朝鲜为独立国，撤出朝鲜半岛。割让台湾、澎湖及其附属岛屿予日本。向日本开放内陆港口城市，包括沙市、重庆、苏州、杭州。赔款日本两亿三千万两白银（其中三千万两为中国换回辽东半岛的费用）。还规定日本轮船可沿内河驶入上述几个通商口。日本货物在中国内地免税。这使日本经济迅速发展，改变东亚地区由英国和俄国对立争霸的原有格局，导致1902年的英日联盟及1904年的日俄战争。

清朝在甲午战中失败，国际地位一落千丈，成为列强鲸吞蚕食的对象。同时，马关条约剥削中国太甚，激起中国知识分子对国情的反思，如1898年的戊戌变法。

「吾中国四万万人，无贵无贱，当今日在覆屋之下，漏舟之中；如笼中之鸟，牢中之囚；为奴隶，为牛马，为犬羊，听人驱使，听人宰割。此四千年中二十朝未有之奇变。」（康有为）

《马关条约》获利者固然是日本，但是最大受益者却是英国及西方列强。中国赔偿白银2.3亿两，但不能使用白银支付，而要用英镑支付。清政府没有英镑，要用白银去兑换英镑，兑换这么庞大数字的英镑，白银一定贬值。原来三两白银兑一英镑，现在要六至七两白银兑一英镑。而且规定甲午赔款要在三年内赔清，清朝没钱，只好向西方银行借款。1895年向俄、法两国银行签约借款，1896年和1898年两次向英、德两国银行借款。借款不仅需付利息，还要手续费。加总算来，甲午战败中国赔偿支付约十亿两白银。中国积累了一千多年的财富，被西方列强剥夺得一干二净。中国从一个大国、富国，变成一个贫国、弱国。