200 Jahre Wasserstandsbeobachtung am Rhein

Peter Haas 

200 Jahre Wasserstandsbeobachtung 

am Rhein 

von M a r t i n E c k o l d t 

Täglich werden im Rundfunk die Wasserstände an einer langen Reihe von Pegeln 

am Rhein und seinen Nebenflüssen gemeldet. Bei Hochwasser achten die Bewohner 

tief gelegener Häuser sorgenvoll darauf, ob die Stände an den oberhalb gelegenen 

Pegeln noch steigen oder wieder fallen. In der übrigen Zeit sind die Wasserstände 

vor allem für die Schiffer wichtig, die daraus ersehen, wie viel sie laden können. 

Es ist nunmehr rund 200 Jahre her, dass Pegel am Rhein bestehen und an ihnen die 

Wasserstände abgelesen und in irgend einer Form den Interessenten mitgeteilt werden. 

Dies mag Anlass genug sein, sich mit der Geschichte der Wasserstandsbeobachtung 

am Rhein etwas eingehender zu befassen. 

I. Von den Anfängen bis 1815 

Die älteste Nachricht über Pegel am Rhein und ihre Ablesung finden wir in dem ersten 

deutschen Wasserbaulehrbuch, der "Hydrotechnik" des Joh. Esajas Silberschlag 

Er schreibt auf S. 352 seines 1772/73 erschienenen Buches: 

,,§ 780. Was diese kluge Einrichtung (der Pegel) der Schiffahrt für Vortheile 

gewähre, wird ein jeder, der die Sache nur einigermaßen überdenket, bald 

einsehen. Was hält den Warentransport mehr auf, als wenn der Schiffer nicht 

vorher wissen kann, ob er mit seiner Ladung fortkommen werde, oder nicht. 

Der Nijmegische, Reesische und Cöllnische sind am Rheine Hauptpegel, auf 

welchen sich alle übrige beziehen. Der Schiffer, welcher zu Kölln seine Ladung 

einnimmt, kann daselbst auf der Stelle wissen, wie stark sein Schiff befrachtet 

werden könne, um Nijmegen oder Amsterdam oder Rotterdam zu jeder Jahreszeit 

zu erreichen." 

Außer den genannten Pegeln von Köln, Rees und Nimwegen gab es damals am 

Niederrhein noch u. a. die in Düsseldorf (seit 1766) und Emmerich. Täglich aufgeschrieben 

wurden die Wasserstände in Emmerich mindestens seit 1770, in Köln seit 

1782; dann Berghaus gibt in seiner "Allgemeinen Länder- und Völkerkunde" für die 

Zeit von diesen Jahren an bis zur Abfassung seines Buchs (1836) die Mittel-, Höchstund 

Niedrigststände an diesen Pegeln an, und zwar für die einzelnen Monate, Sommerhalbjahre 

(Mai - Oktober, als hauptsächliche Schiffahrtszeit) und ganze Jahre. 

Bei Köln fehlen nur einige Monate 1794 und 1795 und die ganzen Jahre 1811 und 

1812. 

Besonders gut unterrichtet sind wir über den Pegel Koblenz. Das seit Anfang 1785 

dort erscheinende "Intelligenzblatt" brachte in seiner Nr. 4 vom 11. April 1785 einen 

Artikel, überschrieben "Nützliche Anstalt", der so lautet: 

Auf höchsten Befehl Seiner Churfürstlichen Durchlaucht ist zwischem dem hiesigen 

Rheinkrahnen, und der dicht darunter befindlichen Eißbreche ein sogenannter 

Hydrometer oder Wassermesser aufgestellt worden. 

Die Einrichtung desselben haben wir dem geschickten Churfürstl. Brunnenmeister 

im Thale Ehrenbreitstein Hrn. Kirn 3) zu danken. Seine Höhe von einem 

Grunde des Wassers angerechnet beträgt 30. Schuhe, die mit großen Zahlen 

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von verzinntem Messing bezeichnet, und hinwieder in ihre mit Linien unterschiedene 

Zolle eingetheilet sind. 

Zur Grundlinie hat man, wie zu Mannheim, Maynz und Kölln diejenige Wasserhöhe 

angenommen, welche mit den niedrigsten Ufern des Rheins Horizontal 

oder in der Wasserebene steht. Diese Höhe nennt man das Mittelwasser, welches 

auf dem Hydrometer in der Mitte mit einem 0 und neben demselben mit 

den zween Buchstaben M:H: (Mittel Höhe) angedeutet ist. Von diesem Zeichen 

an, aufwärts gerechnet, zählt man auf dem Wassermesser bis oben an den 

Kopf 19. Schuhe, welches die vorigjährige größte Höhe des Rheines war, die 

folglich 19. Schuhe über der Mittelhöhe beträgt. Abwärts hingegen enthält der 

Messer bis auf den Boden 11. Schuhe; welches das Maß des kleinsten Wassers 

ist, das wir in diesem Jahrhundert gehabt haben. 

Der Gebrauch dieses Hydrometers ist für jeden ganz leicht, dem daran gelegen 

ist, das Steigen oder Fallen des Rheines zu beobachten. Er kann augenblicklich 

darauf bemerken, dass das Wasser anwachse, je wenigere Schuhe und Zolle 

unter dem Zeichen der Mittlern Höhe angegeben werden, dass es im Gegentheile 

falle, je mehrere Schuhe und Zolle unter demselben sichtbar sind. 

Unterdessen aber bleibt die bloße Nachricht vom Steigen oder Fallen des Rheines 

für viele wenig interessant, und ohne besonderen Nutzen, wenn nicht 

zugleich eine Anzeige damit verbunden ist, wie viele Schuhe und Zolle der 

Schiffmann bei dem jedesmaligen Stande des Wassers unter der MitteIhöhe den 

Rhein hinauf und hinunter laden könne. 

Deswegen wurde auch hierüber eine genaue Berechnung gemacht, die von 

Koblenz hinauf bis nach Caub, hinunter aber bis nach Kölln ihre Anwenwendung 

hat. 

Hierdurch kann man alle Tage erfahren um wie vieles der Rhein gewachsen, 

oder gefallen seie, wie viele Schuhe und Zoll Ladung der Schiffmann bei jeder 

Höhe des Wassers zu Berge, und zu Thale einnehmen könne, erhalten diejenigen, 

welche zu Wasser reisen, oder Güter verführen laßen, die Gelegenheit, einen 

ungefehren Ueberschlag zu machen, ob oder wo sie allenfalls verwässern 

könnten. Kann jeder, wenn das Wasser über der Mittelhöhe steht, durch eine 

genaue Beobachtung des Steigens oder Fallens, ungefehr die Rechnung machen, 

zu welcher Zeit er fortzureisen im Stande seyn werde, und dergleichen 

mehr. 

Man glaubt, dem Publikum, insbesondere aber den ein- und ausländischen 

Handelsleuten einen wichtigen Dienst zu leisten, wenn man die täglichen Bemerkungen 

über die Höhe des Rheines, und die Verhältnisse der möglichst starken 

Schiffladung jedesmal in gegenwärtige Intelligenzblätter mit möglichster Genauigkeit 

einrücket. Hierzu hat man keinen schicklichern Platz gefunden, als die 

oben angedruckte kleinere Tabelle, aus welcher man die zwo Colonnen, die zur 

Anzeigung des Anbruches und Abschiedes der Tage bestimmet waren, ausgehoben, 

und an statt derselben andere zweckmäsig eingerücket hat. Zu ihrer 

besseren Erläuterung wird das bisanher gesagte hinreichend seyn: 

In Nr. 11 des Blattes vom 6. Mai 1785 erschien noch folgende Anzeige" 

"Man hat in dem 4ten Stücke dieser Blätter eine Beschreibung des am hiesigen 

Rheinkrahnen aufgerichteten Wassermessers gegeben, und bis hierhin fortgefahren, 

dem Publikum die täglichen Beobachtungen des Steigens und Fallens 

des Rheinflusses, auch, wie viele Schuhe und Zolle die Schiffleute bey jeder 

Höhe des Wassers sowohl zu Berge, als zu Thale laden können, in der oben 

angebrachten Tabelle mit zu theilen. Unterdessen aber waren nur diejenigen im 

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Stande, sich einen vollständigen Begriff von der Sache zu machen, welche Gelegenheit 

gehabt haben, den Wassermesser selbst auf dem Platze zu sehen, 

und die angeführte Beschreibung damit zu vergleichen. Man hat es deswegen 

nötig befunden, auch zum anschaulichen Begriffe derjenigen, die die Einrichtung 

unseres Rheinmessers nicht gesehen haben, davon eine Zeichnung verfertigen 

und solche inskünftige unten an der Tabelle zur deutlichen Erklärung derselben 

mit abdrucken zu laßen. Es dient dabey noch besonders zur Nachricht, daß 

nach der bey jüngerer Rheinhöhe gemachten Beobachtung das Wasser zu Berge 

gar nicht mehr fahrbar seye, wenn dasselbe die Mittelhöhe, welche auf dem 

Rheinmesser mit M. H. angedeutet ist, erreichet hat." 

Abb.1. Kopf des AlIg. Churtrierischen Intelligenzblattes mit Wasserstandsangabe und Pegelschema 

(Stadtbibliothek und Stadtarchiv Trier) 

Ein solcher Zeitungskopf mit der Tabelle und dem Pegelschema ist in Abb. 1 wiedergegeben. 

Wie man sieht, ist dort die Angabe der Tauchtiefe weggelassen. Sie ist ü- 

berhaupt nur in den ersten 7 Tagen erschienen; dafür wurde dann angegeben: 

"Fahrbar", "Nur zu Tal fahrbar" oder ähnlich. In dieser Form wurden die Wasserstände 

veröffentlicht, so lange das Intelligenzblatt erschien: bis zum 31. Dezember 1793. 

Der Pegel selbst muß in der folgenden Kriegszeit verschwunden sein. Die Erinnerung 

an ihn blieb aber erhalten. 1817 ließ die preußische Regierung den Wasserstandslisten 

nachforschen, jedoch ohne Erfolg. Darauf daß sie im Intelligenzblatt abgedruckt 

worden sind, kam man offenbar nicht. 

Der Pegelnullpunkt ist hier nach dem Vorbild bestehender Pegel in Höhe des (nur 

ungefähren) "Mittelwassers" gewählt worden, so dass mehr negative als positive Ablesungen 

vorkamen. Anderswo hat man verschiedentlich die Pegelnullhöhe so zu legen 

versucht, dass die Ablesung sofort die für Schiffer maßgebende Mindesttiefe anzeigt. 

So richtete sich der Pegel zu Köln, der 1810 anstelle des durch den schweren 

Eisgang 1784 zerstörten angebracht wurde, nach der seichten Stelle am Casselberg, 

7,5 km unterhalb Köln, und der zu Bingen nach der Sohlenhöhe des Binger Lochs. 

Bald zeigte sich jedoch, dass diese Gleichsetzung von Wasserstand am Pegel und 

Tauchtiefe nach kurzer Zeit nicht mehr stimmte: nicht nur veränderte sich das Gefälle 

zwischen beiden Punkten mit der Wasserführung, sondern auch die Sohlenhöhe an 

der kritischen Stelle änderte sich von selbst oder durch Baggerungen. Ein ständiges 

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Nachstellen des Pegels verbot sich, weil dann jegliche Übersicht verloren gegangen 

wäre. 

An anderen Stellen wurde Pegelnull in Höhe des Niedrigwasserstands gelegt, so in 

Düsseldorf 1766, bei der hessischen Pegeln 1797, den bayerischen 1819. 

Am 0 b e r r h e i n ist der älteste Pegel der zu Mannheim, der 1777 errichtet worden 

war. Er scheint dann untergegangen zu sein; denn der Pegel, an dem die seit dem 1. 

1. 1801 vorhandenen Aufzeichnungen abgelesen wurden, wurde wahrscheinlich 

1800 angebracht. Bei ihm lag Null in Mittelwasserhöhe. 

Am 25. März 1797 wurde der Pegel in Erfelden, westlich von Darmstadt, angebracht; 

er bestand aus 4 Teilen (Staffeln). Der Nullpunkt lag in Höhe des am diesem Tage 

eingetretenen niedrigsten Wasserstands, der - nach Beobachtungen an dem benachbarten 

Schifferpegel Gernsheim - niedriger war als der seither bekannte vom 

Jahre 1766. Offenbar war das extreme Niedrigwasser der Anlass, den Pegel Erfelden 

zu setzen, und man hat mit dem Anbringen so lange gewartet, bis der Wasserstand 

nicht mehr fiel. 

Von den Pegeln Gernsheim und Straßburg, deren Entstehungszeit nicht bekannt ist, 

liegen lückenlose Aufzeichnungen seit 1804 bzw. 1806 vor. Auch hier lag Null in Höhe 

des niedrigsten bekannten Wasserstands. 

II. Systematische Wasserstandsbeobachtung nach einheitlichen Regeln etwa 

vom Jahre 1815 an 

Die bisher mehr vereinzelt nach lokalen Bedürfnissen und ohne Blick auf das Stromganze 

vorgenommenen Wasserstandbeobachtungen wurden nach dem Ende der 

Napoleonischen Kriege durch eine einheitliche Regelung über lange Stromstrecken 

hinweg abgelöst; das Bedürfnis danach lag vor, und die Möglichkeit, solche Pläne zu 

verwirklichen, war jetzt gegeben: Die vielen Kleinstaaten am Rhein waren in größeren 

aufgegangen, und es herrschte wieder Frieden. Der Mittel- und Niederrhein war 

preußisch geworden und gehörte damit einem Staate an, in dem der Wasserbau eine 

alte Tradition hat. 

Schon am 4. Juni 1816 wandte sich die neu gebildete Regierung zu Koblenz an die 

Regierungen zu Düsseldorf, Cleve und Köln mit der Bitte, die "Pegel-Annotationen" 

der Pegel Köln, Düsseldorf, Wesel, Rees und Emmerich vom 1. Januar an "gefälligst 

mitzuteilen"; die Regierung zu Düsseldorf wird außerdem um Angabe gebeten, ..wie 

sich der dortige Pegel mit den Pegeln zu Ruhrort, Wesel, Rees und Emmerich vergleicht.". 

Auch um die zurückliegenden "Annotationen" wird gebeten. 

Die preußischen Beamten sahen es also als ihre Aufgabe an, sich alsbald über das 

Verhalten des großen berühmten Stromes, an den sie versetzt worden waren und 

der ihrer Obhut anvertraut war, ins Bild zu setzen. Doch wussten sie nicht, dass bereits 

von Berlin aus eine neue Regelung in Gang gesetzt war. Dies geschah mit dem 

Erlass des Ministeriums der Finanzen und des Handels in Berlin vom 28. Mai 1816 

an die Regierungen im Rheinland, "die in Ansehung der Pegel einzusendenden 

Nachrichten betreffend". Mit ihnen wurde die im alten Staatsgebiet schon unterm 13. 

2. 1810 eingeführte "Pegel-Instruction", die in Abschrift beilag, auch für die neuen 

Gebiete verbindlich gemacht. Sie brachte in das Pegelwesen die so dringend nötige 

einheitliche Linie und eine durchdachte, auf Erfahrung sich stützende Regelung aller 

Einzelheiten. Insbesondere wird die Vorstellung aufgegeben, man könne am Pegel 

sofort die Tauchtiefe der Schiffe ablesen. Der Pegel-Nullpunkt sollte vielmehr "etwa 2 

Fuß unter dem allerniedrigsten Wasserstand angenommen" werden (§ 1). Weiter 

heißt es dort: "Hierbei kommt es durchaus nicht darauf an, dass dieser Pegel mit an- 

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deren harmoniere, weil dieser Umstand doch nie zu erreichen ist, vielmehr ist nur 

darauf zu halten, dass der Wasserstand nie unter den Nullpunkt falle." 

Weiter schreibt § 1 vor, dass die Höhe des Pegel-Nullpunkts in Bezug auf einen unverrückbar 

festen Punkt in der Nähe einzumessen sei, damit bei einer Beschädigung 

des Pegels die viel jährigen Beobachtungen nicht ihren Wert verlieren. In § 4 wird 

festgesetzt, dass die Pegel täglich zu bestimmter Stunde abzulesen seien und der 

Wasserstand in eine Tabelle nach vorgeschriebenem Muster einzutragen sei. Sie 

enthält außerdem Spalten für die Windrichtung, Regen oder Schnee sowie Eisgang 

oder Eisstand. Abschriften der Tabelle sind der Regierung und der Oberbaudeputation 

in Berlin einzusenden. 

Wie das Pegelwesen am preußischen Rhein auf Grund dieses Erlasses und der Pegel-Instruction 

neu geordnet wurde, soll hier für den Regierungsbezirk Koblenz verfolgt 

werden, dessen Akten sich im Staatsarchiv Koblenz befinden. Am 13. 8. 1816 

werden die zuständigen Ingenieure angewiesen, für die zu setzenden Pegel Kostenanschläge 

aufzustellen; als Orte werden vorgesehen: St. Goar, Koblenz und Andernach 

(die gleichzeitige Regelung für die Mosel soll hier unberücksichtigt bleiben). 

1817 fügt man noch Bacharach, Boppard und Linz hinzu. Am 1. September 1817 

wird Bauinspektor Elsner beauftragt, an diesen 5 Plätzen beschleunigt Interimspegel 

zu setzen und Kostenanschläge für die definitiven Pegel zu fertigen, worin auch zu 

erwägen sei, "ob solche nicht von Gußeisen dürften anzufertigen sein, weil hölzerne 

dem Verderben sehr ausgesetzt sind." Der Interimspegel Koblenz ist schon im Mai 

1817 angebracht worden, und die übrigen folgten nach, aber außer in Koblenz machte 

das Ablesen Schwierigkeiten: Am 4. 8. 1818 berichtet Elsner, dass die Ableser, es 

sind Schiffer, wegen Abwesenheit häufig ihre Pflicht versäumen. Die Regierung hat 

darauf den zuständigen Landrat angewiesen, "zu versuchen, ob nicht eines der Magistratsmitglieder 

diese, für jeden Ort selbst, so wie für das Commercium... so nützliche 

Beobachtungen zu machen übernehmen wird." Für Andernach ist die Rheinschiffahrts-Commission 

in Mainz gebeten worden, 

die Beobachtungen dem dortigen 

Rheinzollamt zu übertragen. Am 13. 12. 

1818 schlägt Elsner vor, einen definitiven 

Pegel nur in Koblenz zu setzen, und im übrigen 

die "ziemlich soliden" Interimspegel zu 

belassen. Am 30. 12. 1818 erhält Elsner den 

Abb.2. Pegellatte van 1819 am ehemaligen Kranhaus 

in Koblenz, oberster Pegelabschnitt für Hochwasser. 

Daneben Hochwassermarke von 1651. Aufnahme 

1970. 

Auftrag, den Pegel Koblenz in der von ihm 

vorgeschlagenen Form auszuführen: unten 

als "eiserne gegossene Stange" an einem 

Pfahl; anschließend sollen Marken in die 

Mauer der "Kranwerft" eingehauen werden, 

wie sie jetzt noch zu sehen sind. Ober Geländehöhe 

soll wieder eine eiserne Pegellatte 

am Kranhaus angebracht werden (siehe 

Abb. 2). 

Die Niederschrift über das Anbringen des 

Pegels datiert vom 8. Januar 1819. Bei der 

Wahl der Nullpunktshöhe richtete sich Elsner nach dem schon am 29. Dezember 

1816 neu angebrachten "Hauptpegel" zu Köln; dieser hatte nämlich bereits der Pe- 

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gel-Instruktion gemäß mit einem Nullpunkt 2 Fuß unter niedrigstem bekanntem Wasserstand 

angelegt werden können, der am 27. 1. 1813 an dem schon genannten im 

Jahre 1810, also noch während der Franzosenzeit gesetzten Pegel beobachtet worden 

war. Nach Vergleichsbeobachtungen in den Jahren 1817-18 wurde die Nullhöhe 

in Koblenz festgesetzt; sie lag gegenüber dem Interimspegel um 6 Fuß 9 Zoll tiefer. 

In der damals gewählten Höhe liegt sie noch heute. - Von den oben genannten Interimspegeln 

wurden die in Andernach und Linz seit 1818 ständig abgelesen, wobei 

am ersteren der Interimspegel wohl bald durch eingehauene Marken und Zahlen ersetzt 

wurde (Abb. 3). Die Pegel in Bacharach und Boppard werden erst seit 1833 abgelesen, 

offenbar hatte sich doch kein freiwilliger Pegelableser gefunden. Auch dort 

ist der Interimspegel durch einen endgültigen ersetzt worden. 

Abb.3. Pegel Andernach, von 1818, am Kran. Aufnahme 

1970 

Am 0 b e r r h e i n erhielt das Pegelwesen 

einen ähnlich großen Aufschwung durch 

die Rheinkorrektion nach den Plänen Tullas, 

die ihrerseits erst durch die Bildung 

des Großherzogtums Baden aus vielen 

kleinen Territorien und durch das Ende der 

Napoleonischen Kriege möglich geworden 

war. Die Vorarbeiten liefen freilich schon 

früher an. 

Lange bevor die Herstellung der Durchstiche 

begann (1818), schon vor 1808, muss 

Tulla zwischen Basel und Mannheim mehrere 

Pegel angelegt haben. Jedenfalls bezieht 

sich darauf Oberst Stehlin, Basel, in 

einem Bericht über den Pegel Basel, den 

er am 12. März 1808 bei der Schifflände 

unterhalb der Rheinbrücke hatte anbringen 

lassen. Tulla hat sich auch an Ort und 

Stelle dafür eingesetzt: "Anläßlich seines 

Aufenthaltes in Basel hatte Ingenieur Tulla 

Herrn Oberst Stehlin den Wunsch geäußert, 

dass in Basel ein Rheinhöhe-Messer erstellt werde, um die Vertiefung des 

Rheinbettes zu ermitteln und die Fortpflanzung des Steigens und Fallens des Rheins 

zu beobachten. Der Nullpunkt dieses Pegels sei ungefähr 2 Fuß tiefer zu setzen, als 

der bisherige niederste Wasserstand, damit bei einer allfälligen Vertiefung des 

Rheins, der Wasserstand nicht so leicht oder bald unter Null kommt." 

Weiterhin werden Peilungen ("Sondierungen") empfohlen, um festzustellen, ob sich 

der Rhein vertieft hat und die Ufermauern unterspült werden. 

Jene älteren Pegel an der badischen Rheinstrecke scheinen Provisorien gewesen zu 

sein und lediglich zur Planbearbeitung gedient zu haben; auf die Dauer konnte ein 

Pegel bei den häufigen Veränderungen des Stromlaufs dort auch kaum bestehen. 

Der erste ständige Pegel wurde in Maxau, nahe bei Karlsruhe, der Hauptstadt Badens 

und dem Amtssitz Tullas, eingerichtet, und zwar 1813 im jetzigen Knielinger Altrhein. 

Als im Frühjahr 1818 der Knielinger Durchstich - einer der ersten vier - hergestellt 

wurde und ihn der Strom noch im gleichen Jahr als Talweg aufnahm (bei den 

anderen Durchstichen dauerte dies mehrere Jahre), wurde der Pegel in den Durchstich 

verlegt. Bei diesem Pegel wurde zum ersten Mal eine Anordnung gewählt, die 

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uns äußerst ungewöhnlich erscheint: der Nullpunkt lag oben in Höhe des höchsten 

bekannten Hochwassers und die Skala wurde von dort absteigend eingeteilt. Dies 

hatte insofern guten Sinn, als man von der Korrektion eine Senkung der für die Landeskultur 

zu hohen Wasserstände erhoffte und bei einer von unten aufsteigenden 

Notierung nach einiger Zeit mit Ablesungen unter Null hätte rechnen müssen, was 

man vermeiden wollte. 

Im gleichen und den folgenden Jahren hat man eine ganze Reihe weiterer Pegel am 

badischen Rhein in gleicher Weise angelegt; und zwar 

1813/14 in Breisach 

1815 in Daxlanden und Dettenheim 

1816 in Konstanz, Neuenburg, Sasbach und Weisweil 

1817 in Kehl und an der Schusterinsel bei Basel 

1818 in Waldshut, Söllingen, Plittersdorf usw. 

In Basel hat man 1825 sogar neben dem schweizerischen einen badischen Pegel mit 

Null oben angebracht und bis zum 31. 12. 1877 beobachtet. Erst 1878 wurde diese 

einmalige Anordnung gleichzeitig mit der Einführung des Metermaßes "der Gleichförmigkeit 

wegen" aufgegeben. Die Lage der oben genannten Pegel zeigt, dass man 

Stellen gesucht hat, wo eine rasche Verlagerung auch des unregulierten Stroms 

nicht zu erwarten war, etwa am Fuß eines Berges oder an einer Stelle mit felsiger 

Sohle. 

Neben den ursprünglich immer senkrecht - in mehreren Staffeln - angebrachten Lattenpegeln 

baute man späterhin auch schräge, weil nicht überall eine senkrechte 

Mauer zum Anbringen vorhanden war und an Brückenpfeilern, die sich am ehesten 

anboten, die Wasserspiegellage durch den Brückenstau gestört wird. 

Der größte Fortschritt war aber der Schwimmerschreibpegel, ehemals auch Limnigraph 

genannt; der älteste ist im Dezember 1868 in Basel aufgestellt worden. Er 

arbeitete zunächst mit stündlicher Bleistiftmarkierung, seit 1903 mit halbstündlicher 

und seit 1915 mit kontinuierlicher. Der Pegel Konstanz erhielt 1869 ein Schreibgerät; 

1888 sind die Schreibpegel in Koblenz und Maxau, 1889 der in Kehl aufgestellt worden. 

Damit war ein Zustand erreicht, der nur noch in Einzelheiten verbessert werden 

konnte. Einer besonderen Behandlung wert wäre es, zu verfolgen, wie die Pegellatten 

unterteilt und bezeichnet wurden, aus welchem Material sie hergestellt und wie 

sie eingemessen, d. h. gegen Fixpunkte festgelegt und später in die Stromnivellements 

einbezogen wurden. Doch geht das über den Rahmen der vorliegenden Arbeit 

hinaus. 

Wir haben gesehen, dass die Wasserstandsbeobachtung am Rhein älter ist als man 

gemeinhin annimmt und dass die Entwicklung in überraschendem Maße mit der allgemeinen 

Geschichte verknüpft ist. Wichtig zu wissen ist aber auch, dass die alten 

Wasserstandsbeobachtungen heute noch aktuell sind und z. B. von der 1969 gegründeten 

internationalen Hochwasser-Studienkommission intensiv ausgewertet 

werden. Man bemüht sich sogar, noch ältere Beobachtungen als die bisher bekannten 

in Archiven ausfindig zu machen. Je länger die Reihe der Jahre ist, deren Wasserstandsverlauf 

man übersehen kann, desto sicherer lässt sich die Entwicklungstendenz 

und die Auswirkung der zahlreichen Eingriffe des Menschen in den natürlichen 

Wasserablauf bestimmen, desto besser lässt sich beurteilen, wie die Aufgaben 

am Strom zu lösen sind, die uns unsere Zeit stellt. 

************** 

Quelle: Beiträge zur Rheinkunde 1971 

Rheinmuseum Koblenz Peter Haas 2009 

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200 Jahre Wasserstandsbeobachtung am Rhein

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